Чарли, чрезвычайно гордившийся своей новой рукой, которой он, впрочем, еще с трудом пользовался, то опережал Альбу, который вез на своей спине тут же заснувшую Билли, то, получая нагоняй от волка, пристраивался рядом. Кажется, Альба принял и Чарли, и Билли за мелких волчат, которым еще нужны поучения и наставления.

Анж тихо, ни говоря ни слова, шел рядом с Кейт, неся в руках свою куртку и её пальто. Кейт тоже старательно молчала. Пусть со стороны Анжа не чувствовалась неловкость, она сама понимала, что сегодняшняя ночь что-то изменила в их отношениях. Причем сильно.

Уже у круга Анж подал пальто Кейт:

— Утепляйся. — Он сделал шаг за камни, напоминая Чарли, — застегнись — замерзнешь.

— У…Уже! — гордо возвестил мальчишка, поворачиваясь к Анжу и Кейт. — Уже зззастегнул.

Он еще немного заикался, стараясь говорить короткие, рубленные фразы, но Анж уверил Кейт, что самое главное — психологический барьер — Чарли благополучно преодолел, еще пара дней, и мальчишку будет не заткнуть.

Кейт осторожно шагнула в круг, проходя через центр.

Ярко подсвеченный утренним солнцем и еще невыключенными фонарями на улицах Кроссроад все четче и четче вырисовывался в тумане.

Воздух стал холоднее, ветер сильнее, запахи приглушеннее — она вернулась домой. И снова ничего не почувствовала, но ведь так не может быть. Не может быть магия такой… Незаметной. Хоть что-то же должно меняться? Хоть что-то она должна чувствовать, не может же она быть полностью глухой и слепой к собственной магии? Хотя бы почувствовать её… Тепло? Или холод, как вариант.

…вот же… Невезение!..

— Добро пожаловать в зиму! — развел руки в стороны, словно это была его заслуга, Анж.

Кейт вышла из круга и решилась — удобнее момента не придумать:

— Подождите, пожалуйста. Я хочу кое-кто попробовать.

— Да, конечно, нет проблем, — отозвался Анж, подходя к остановившемуся Альбе и поправляя на спящей Билли плед. Чарли замер рядом, поднеся свою правую руку к самому лицу и пытаясь управлять пальцами.

* * *

Кейт задумчиво замерла перед первым менгиром, прикоснулась к нему, ничего не почувствовав — камень и камень, чуть шершавый и старый. Отчаянно выдохнула и пошла дальше — у неё ещё двенадцать камней есть, чтобы окончательно убедиться — она полная бездарность в плане магии.

Неясная тревога терзала её, заставляя прислушиваться и оглядываться. Что-то… Что-то было не так.

На противоположной стороне круга Кейт прикоснулась к менгиру — это была Ундина, — и вскрикнула от боли, быстро отдёргивая руку — камень был раскален, как пламя.

Мгновенно рядом с ней возник Анж с мечом…