Настроение Кейт упало ниже некуда — из-за Кайла, из-за завтрака, из-за приближающегося Нового года, вдобавок погода резко сменилась, из зимы возвращая в слякотную осень — за окном лило, как из ведра. Голова ощутимо болела, превращая и так хмурое утро в сущий кошмар. Так что… Терять Кейт было нечего. Наверное, будь Кайл в “Приюте”, она бы никогда не решилась на такое, но его не было. Он был в мире розовых пони — Кейт уже окончательно запуталась в вопросе: существует его мир по-настоящему или нет? То казалось, что его нет, то вроде есть…

Она упрямо поднялась на второй этаж и подошла к заветной двери. Даже постучала — терять было уже нечего.

Лорд Грей принял её в своем кабинете. Лия, проводив Кейт до кабинета, понятливо ушла прочь, оставляя их наедине.

Грей с громким стуком закрыл фолиант, который до этого читал, и предложил ей стул:

— Присаживайтесь, мисс Милн. Если честно, поражен тем, что вы снизошли до меня. Чем могу быть вам полезен?

Она два часа обдумывала свою речь, но оказавшись перед ярко-синими глазами Грея, в упор рассматривающими её, она растеряла все свои слова.

— Ну же, я жду, — мягко напомнил Грей, постукивая кончиком ручки по столу.

— Я пра-пра-пра…

Он позволяюще махнул рукой:

— Можете не перечислять все пра. Слишком долго выйдет.

Кейт решительно сказала:

— Я потомок того мага, который устроил раскол.

Грей наклонил голову на бок:

— Кто проболтался?

Кейт его не поняла:

— Почему кто-то должен проболтаться? Я сама знаю, что родилась в этом мире, родословная нашего рода известна чуть ли не до начала времен, так что… Других магов, если верить вашим словам, в нашем мире быть не может. Так что вполне понятно, кем я являюсь по происхождению.

— Браво! Мисс Милн, вы поразили меня. Но… Что из того, что вы потомок того самого мага?

Кейт поджала губу, ступая на скользкий лед допущений и догадок:

— Я не позволю вам… — голос все же предал её, — я не позволю вам принести детей в жертвы.

— Я уже сказал вчера, что все, что мне нужно от детей, я уже получил.