– В том-то и дело. Он заведует портальной системой, я как-то уже говорила об этом. Может, герцог использовал порталы не по назначению или что-то намудрил? – предположила драконица. – Больше полномочий – больше ответственности.

Мириэль согласно закивала, а я чуть расслабилась. Хорошо, что они не знают истинной причины, иначе бы началась паника. Думаю, даже после заключения Аттвуда императорская семья не станет раскрывать подробности. По крайней мере, до того момента, как все преступники не будут пойманы.

– У тебя на что-то аллергия? – внезапно спросила эльфийка, кивком указывая на моё запястье.

Всевышний, я уже сама не замечаю, как начинаю расчёсывать его. Это невыносимо!

– Случайно пролила одно из своих зелий, которое привезла из Невилании, – пояснила я невозмутимо.

Мириэль с принцессой стали причитать о моей неосторожности. Астарта собиралась к ним присоединиться, но отчего-то всмотрелась в место зуда внимательнее и после перевела на меня задумчивый взгляд.

Уже после наших посиделок, когда девушки стали расходиться по своим комнатам, а я намеревалась найти Рейнарда, Астарта подошла ко мне и обеспокоенно спросила:

– Ливи, скажи, с тобой недавно не происходило никаких… хм… изменений?

– Нет, никаких, – ответила я, напрягаясь. – Что-то случилось?

– Мне на секунду показалось, что на твоей руке… впрочем, нет. Забудь. Действительно показалось. – Она махнула мне рукой и быстро вышла из покоев.

– Показалось, – повторила я подобно эху. Это что ей там могло показаться?

Подошла к окну, распахнула шторы пошире, впуская солнечный свет, и уже самостоятельно осмотрела запястье. Кожа покраснела от постоянных расчёсываний, но в остальном ничего странного не было. Что Астарта увидела?

Сделав пометку выпытать у Рейнарда все подробности, я переоделась в платье с длинными рукавами, чтобы больше никому ничего не казалось, и решила позвать советника.

Вот только он предвидел моё желание. И пришёл сам.

Просто, как по щелчку пальцев, появился в моей гостиной с таким невозмутимым видом, словно для него подобные трюки были в порядке вещей.

– А можешь как-нибудь предупреждать о своём приходе? – нервно выпалила я и втайне порадовалась, что успела переодеться.

Как у него вообще получилось так незаметно переместиться? Где портал?!

– В следующий раз пришлю тебе письмо о своём скором прибытии.

– Очень смешно, – буркнула я. – А если бы я была тут не одна?

– Ты бы не стала меня звать, если бы была не одна.