– Мне так жаль.

Кор поднял руку и убрал прядь мне за ухо.

– Все в прошлом. Сомневаюсь, что кто-нибудь из моих родственников еще жив, а даже если так, я не горю желанием с ними увидеться. – Он взял меня под локоть, и я тихо ахнула. – Я хочу остаться здесь. Хочу помогать.

– Став метрдотелем?

Кор ухмыльнулся.

– Не очень-то ты похожа на человека, который станет повиноваться моим приказам. Да и я вряд ли смог бы работать под твоим началом.

– Звучит правдоподобно. Думаю, если я когда-нибудь отдам тебе приказ, то, скорее всего, получу ножом под ребра.

– Ну а как иначе. – Я взвизгнула, когда он защекотал меня рукоятью своего ножа.

Мы не могли повелевать друг другом. Мы были равны во всем. И я не одна так думала.

– Я хочу работать вместе с тобой, – сказал Кор, сплетая наши пальцы. – Рядом с тобой. – Он притянул меня к себе – так близко, что я чувствовала прикосновение медных пуговиц его униформы, прижавшихся к моей груди. Сердце у него колотилось часто-часто – впрочем, и у меня тоже. – Если тебе нравится должность метрдотеля, можешь ее занять. После всего того, что ты сделала для остальных, никто возражать не станет. – Он склонился к моему уху и коснулся его губами. – Только не дай власти вскружить тебе голову.

Кор замер, услышав, как скрипнула дверца лифта. Уж не знаю, кто это приехал, но вскоре он отлучился, только выглянул в лунное окошко и удалился, не желая мешать парочке, воркующей под ним.

Когда мы снова остались наедине, я провела пальцем по резной рукояти его меча. Мне столько вопросов хотелось задать, и, хотя с ними можно было не спешить, в этом списке был один, который не давал мне покоя уже сейчас.

– Как тебя зовут?

– Кор, – мгновенно ответил он.

– Не смей делать вид, будто не помнишь свое имя.

– Помню. Но оно связано с местом, которое уже перестало быть моим домом. Когда-то я хотел его вспомнить – может быть, слишком отчаянно. Я думал, что мое имя – это и есть я, но это просто имя. Кором меня звали бо́льшую часть жизни. Вот кто я такой. – Он провел пальцем по моей нижней губе. – Мне нравится, когда ты меня так зовешь.

Я подняла бровь.

– А я думала, тебе нравится, когда я молчу.

– Разве что во время поцелуя, – парировал Кор. – И мне бы хотелось, чтобы в ближайшем будущем ты и впрямь помолчала.

Я уткнулась ему в шею и улыбнулась.