— Опа! Ребятишки, а вы тут откудова? — нервно икнув, спросил водяной Прост, поспешно пряча за спину бочонок с мухоморовкой.

— Кажись, нас здесь не ждали, — шепотом сообщил мне на ухо Мир.

— Я даже догадываюсь, кого именно они тут дожидаются на самом деле, — в ответ шепнула я брату.

— Да мы тут все уже об этом догадались, — насмешливо фыркнул Сева, отпуская мою ладонь и решительно направляясь к берегу. — Вы как хотите, а я пойду, поплаваю. Жара!

— А ну стоять! — прикрикнула на меньшого, выразительно указав на ведро, которое Веня уже поставил на травку подле себя. — Рыбу кто чистить будет?!

— Детишки, а что это вы тут делать собрались? — вкрадчиво поинтересовался Хмурич, отставляя свой стаканчик и пытаясь суровым взором на нас глянуть. Не получилось у него.

— От мамки с папкой спасаемся, — с охотой сообщил Венцеслав. — Опять скандалят. Вот мы сюда убежище искать и пришли, да рыбку заодно поджарить. А вы выпивайте дальше! Мы вам мешать не будем.

— Выпьешь тут с вами, — проворчал леший и с надеждой посмотрел на водяного.

Водяной вздохнул и развёл руками, мол, сам не знаю, что делать. Экие они у нас боязливые стали. Хотя сами виноваты! Нечего было по весне Веньке с Миром настойки на кедровых орешках предлагать. Братцы-то до того момента крепче кваса и не пили ничего, а тут сразу такое. Окосели они тогда в раз, домой разве что не ползком приползли. Ох, мамка тогда лютовала! Хмурич к нам в Избушку две седмицы боялся заглядывать, если бы Верея за него не вступилась, ещё столько бы от Бабы Яги бегал. Правда, братикам тогда тоже знатно досталось. Папка их хворостиной вокруг Избушки час гонял, больше для острастки, конечно, бить-то он их не бил.

— Да не бойтесь! — нервно хохотнул Мир, видимо тоже припомнив ту взбучку. — Мы в сторонку уйдём, костерок запалим и на вас даже смотреть не будем. Нам прошлого раза хватило.

— Да нам как-то тоже, — хмыкнул в ответ Хмурич, потирая шею, его мама тогда полотенцем в воспитательных целях тоже приласкала.

— Ладно, идите уж, — проворчал водяной, доставая бочонок из-за спины и обновляя настойку в стаканах.

Мы и пошли. Добрались до поваленного у самой воды дерева и принялись костерок налаживать, да рыбку чистить. Когда первая партия рыбешек, нанизанных на ивовые прутики, жарилась над весело потрескивающим костром со стороны лесной, речной и болотной нечисти донеслась какая-то залихватская песенка, затем была ещё одна задорная песня затянутая мавками. А потом все вдруг как-то притихли, вертя головами то туда, то сюда. Я с братишками тоже глянула, куда развесёлая компания взгляд метала, и чуть в голос не рассмеялась.