— Не томи! — не выдержала Златка и задала уже давно мучавший её вопрос. — Скажи лучше, те призрачные воины и девочка с косичками, они из хинцев этих, да?

— Вот же ты нетерпеливая, Ёжка! — пожурил родственницу княжич. — Всё толком рассказать не дашь.

— Да тебя если не подгонять, балабола такого, ты же до самого рассвета байки травить будешь! — возмутилась Баба Яга, но тут же успокоилась, побоявшись разбудить детей.

— А тебе хорошую баечку и послушать лень! — не остался в долгу Змей, шутливо попеняв Яге.

— Руслан! — прикрикнул на брата Зареслав и выразительно изогнул бровь, мол, продолжай уже.

— Не интересно с вами! — делано обижено возвестил золотоволосый и уже с большей серьёзностью продолжил. — В общем, братцы пообщались с тамошним царём, и выяснил, что заставило такой большой отряд воинов в путь отправиться, да так далеко от родной земли осесть. Сказывал он, что пращур его далёкий в уме повредился шибко на старости лет, сыновей своих изничтожить собрался, боялся, мол, что они его ради венца царского порешат по-тихому. Царевичи смекнули, что дело плохо и решили бежать, кто куда, схорониться в месте спокойном до поры до времени, а как батюшка Богам душу отдаст, тогда и возвратиться. Двое их было. Старший в горах укрылся у родичей дальних. А вот меньшой решил на запад идти, земли разведать, за ним воины из дружины ближней пошли, и девчонка-вещунья отправилась, да только перед тем, как храм покинуть и с царевичем в путь пуститься, было у неё ведение, которое по правилам местных сразу в книгу особую внесли, чтобы не забылось предсказанное. Предсказала она, что явится в Мир Живых Тёмный Бог и бесчинства всякие творить будет, да так, что на одном краю Земли-Матушки начнёт, а на другом закончит и не будет от него спасения никому. А ещё записано было в той книге, что сама Великая Мать Всех Людей, так они, тёмные, Землю-Матушку величают, пришла девчонке этой во сне и поведала, как Тёмного Бога остановить. Сказала, что живым с Тьмою справиться не под силу, а вот души чистые, за дело правое радеющие, смогу пленить Бога Тёмного, ненадолго, но смогут. Вот тут и сказочке конец. Остальное сами домысливайте!

— Это что же получается — сын Чернобога и впрямь вернётся, — растеряно, ни к кому конкретно не обращаясь, прошептала Злата.

— Похоже, что так, — подтвердил ёжкины опасения Руслан, но тут же поспешил и утешить. — Да, только не на нашем веку он вернётся и даже Василиска, скорее всего его не встретит, а вот правнуки наши или кто подальше столкнутся. Сказано в книгах, тех храмовых, что душу чёрную воинство призрачное в плену своём держать будет до появления Кровавой Звезды на небе ночном. Хинские звездочёты и вещуны предрекают, что звезда энта через шесть сотен лет появится. Не знаю, сколько тут правды, но за что купил, за то и продаю!