Она для него друг, а это уже очень много, глупо желать чего-то большего.

— Все, — провозгласила Линетта и отвела руку. — Готово. — Отступила спиной вперед, подняла глаза и вдруг встретилась с насмешливым взглядом.

— Ты покраснела, что ли? — развеселился напарник.

Теперь уж точно. Должно быть, до кончиков ушей.

— А вот и нет, — огрызнулась она, воинственно скрестив руки на груди.

— Ну-ну, — протянул тот, как всегда, видя ее насквозь, но, к счастью, все же не умея читать мысли, иначе Лина сгорела бы от стыда. А он уже переключился: — Мой плащ не видела? Куда я его бросил? — Закрутил головой по сторонам.

— Вот он, милый, — К ним уже спешила та самая старушка в чепце, бережно неся вещь на вытянутых руках.

Похоже, специально ждала, чтобы преподнести дар своему герою. И услышала же на расстоянии — вот вам и миф про старческую глухоту.

Лина тихонько прыснула и отступила в сторону.

— Встречай поклонницу.

Слава старушке — собственное неуместное смущение отпустило.

* * *

Они шли по улице бок о бок, как и всегда, когда заканчивалась смена. Последняя рабочая ночь на ближайшее время — не верилось.

Над городом занимался рассвет. Ветер гнал по дороге не убранный вовремя мусор и норовил забраться колючими иглами под плащ.

Лина натянула капюшон поглубже, но даже это не спасало. К тому же из-за ветра капюшон пришлось придерживать руками, и те нестерпимо мерзли, а перчатки в суете последних недель она так и не нашла.

Айрторн, в итоге выбросивший свои жилет и рубашку в первую попавшуюся урну, натянул плащ прямо на голое тело и теперь шел обняв себя руками под грудью, придерживая полы. Однако капюшон, как обычно, не надел, и с вполне себе довольным видом, щурясь, подставлял лицо взбесившемуся с утра ветру.

— У нас на севере часто так ветрено, — пояснил он с улыбкой, поймав ее взгляд.

— Скучаешь? — Лина склонила голову набок, прихватив капюшон у подбородка.

— Не-а. — Линден рассмеялся. — Но ветер люблю. Наш родовой замок находится на самой горе, и если подняться в одну из башен…

Линетта ошалело моргнула.