Она этого ждала, но почему-то все же думала, что у них есть чуть больше времени.

А время кончилось.

— Ты поедешь со мной? — еще одна короткая фраза и очень простой, казалось бы, прямой вопрос.

— В качестве кого? — сорвалось с ее губ, и ей тут же захотелось прикусить себе язык. Достаточно было короткого "да" или "нет", но она зачем-то решила продлить свою агонию.

Айрторн шутливо закатил глаза.

— Дай подумать… В качестве моей возлюбленной. — Склонившись, отчего короткие светлые пряди снова упали на лоб, коснулся губами правого уголка ее губ. — В качестве моей невесты. — Левого. — В качестве моей будущей жены. — Снова приподнялся на вытянутых руках и заглянул ей в глаза.

У Лины ком встал в горле. Она облизнула вмиг пересохшие губы, уже приоткрыла рот, чтобы ответить, но не нашла в себе сил, поэтому снова закрыла.

Линден истолковал по-своему.

— Если тебя останавливает то, что у тебя по контракту еще два года в Прибрежье, то можешь не переживать, Март все уладит. Захочешь — тебя примут в Центральный госпиталь, как ты мечтала. Захочешь — сможешь работать в столичной гильдии.

Она тяжело сглотнула и все же выдавила из себя:

— Не это.

После чего уперлась ладонями ему в грудь, прося отпустить. Айрторн тут же выполнил ее молчаливую просьбу, сперва скатился с нее, а затем сел на краю кровати, подогнув под себя одну ногу.

Усмехнулся, провел ладонью по лицу, словно стирая с него какую-то эмоцию.

— Знаешь, я видел только, как дам зовут замуж в шикарных гостиных, припадая на колено и преподнося кольца стоимостью с два вот таких Прибрежья. Так что я понятия не имею, как это делается правильно. Если у вас в семье есть какие-то традиции, мы их соблюдем. Нужно официально попросить твоей руки у твоих родителей — без проблем… — Он резко зачесал волосы с лица и уставился на нее умоляющим взглядом. — Черт, Лин, не молчи, я не знаю, как правильно.

Айрторн нервничал… Был абсолютно спокоен, когда Дорнан, как выразилась Розалия, собирался порезать его в капусту. А сейчас нервничал… из-за нее.

Она тоже села, спустив обе ноги на пол, и, сцепив руки между собой на коленях, уставилась на них невидящим взглядом.

Качнула головой.

— Ты все делаешь правильно, но…

— Но что? У нас разное социальное положение? Разный цвет магии? Для меня это не имеет значения.

Лина крепче вцепилась в собственную юбку на коленях.