Миссис Селси встретила его как родного. Старушка жила одна, дети и внуки разлетелись по разным планетам и навещали ее регулярно, но редко. Сели пить чай. Миссис Селси, утирая слезы, рассказала, как Басенька дождалась приезда в гости ее младшей дочери с детьми, как они бережно играли и гуляли со старушкой, и как тихо она ушла — просто не проснулась в своей корзиночке. Как дочка помогла похоронить, выкупив на 30 лет место на кладбище для животных на специально переоборудованной старой станции на втором, более мелком спутнике Мориона, хоронить на планете давно запрещалось даже людей, выручал космос. Эльриан терпеливо слушал. Видно было, что старушке хотелось выговориться перед человеком, знавшим ее любимицу.

— Риан, — внезапно обратилась к нему миссис Селси, — я хотела с вами посоветоваться. Тут такая ситуация, непростая. У моей школьной подруги живет внучка моей Басеньки, Ляля,

Ей 10 лет, но она вполне здорова и весела. А у подруги тяжело заболел муж, врачи обещают полное исцеление, но лечиться нужно на другой планете. Жена, конечно, поедет сопровождать мужа и помогать ему пережить тяжелое лечение, а вот Лялечку берет внучка, но она беременна, последний месяц, потом она не сможет много времени уделять собачке, а Лялечка привыкла к вниманию. Подруга спрашивала меня, не смогу ли я взять Лялю на время, но я пока не дала ответ… — старушка замолкла.

— Миссис Селси, вы хотите спросить, справимся ли мы, если вы возьмете Лялю?

Старушка молча кивнула.

— Конечно, справимся, берите, если вдруг не смогу прийти сам, то попрошу кого-то из друзей, будет Ляля выгуляна! Пусть хозяева уезжают спокойно и ни о чем, кроме выздоровления не думают!

— Спасибо, вот спасибо! Все-таки Лялечка мне не чужая, внучка Басеньки, я сегодня же соединюсь с хозяевами, они ее привезут, наверное, в среду, отъезд у них ночью, им хочется побыть вместе подольше!

— Значит в четверг утром я у вас.

— Буду ждать! И оплата как с Басенькой.

— Вот что, миссис Селси, давайте без оплаты, будем считать, что просто делаем доброе дело.

— Но как же, без денег, вам же нужно заработать!

— Уже не так нужно, мы с отцом нашли взаимопонимание и теперь он полностью оплачивает мою учебу, но даже не будь этого, все равно я не взял бы денег за помощь другим людям.

— Хороший ты человек, Риан, пусть удача тебе в жизни сопутствует!

Они еще немного посидели за чаем, вспоминали Басеньку, миссис Селси рассказывала о своих внуках. Эльриан понимал, что старушке было очень одиноко, но надеялся, что появление Ляли, хоть и не навсегда, немного скрасит ее одиночество.