— И правда государственная тайна, — тоже шёпотом и немного испуганно ответил Яков. Он уже не был уверен, что готов знать подобное. Но Злату уже было не остановить.

— Я тебе доверяю. И это еще не все. Мы спросили, как мама сумела обратить Ростислава в камень. А вот дальше — просто бомба. Помнишь, я тебе говорила, что родители вставали в Круг. Папа много лет пытался понять, как именно работает его магия, а потом его осенило, когда он помогал мне с физикой в седьмом классе. Ты знаешь теорию сообщающихся сосудов?

— Разумеется.

— Так вот, папа понял, что Круг как бы дает возможность тем, кто в него встает, стать такими сосудами. И после этого они с мамой научились обмениваться и силой, и долголетием. И в замке мама воспользовалась этим. Она использовала папины силы. Просто колдовала по-своему. Мама рассказала, что однажды видела, как он сотворил такое, и это было первым, что пришло ей в голову. Правда, папа уточнил, что по ветру он созданную им статую не развеивал, так что это уже ее личное дополнение.

— Почему-то теперь я боюсь твою маму больше, чем твоего папу, — признался Яша.

Злата тихонько засмеялась.

— Я тоже, — созналась в ответ она. — Я не ожидала от нее такого. Но есть еще кое-что. Я очень переживала, что лишила Демьяна трона. А оказывается, пока папа с Демом шли до нас, папа освободил его от его обязанностей, потому что Дем всего этого вовсе не хотел. Демьян тоже жутко переживает из-за произошедшего, но не из-за того, что сделала я. И я вот думаю, может быть, все все же сложилось хорошо, м?

— Выходит, да.

— Но мне правда очень страшно, Яш, — прошептала она еще тише, придвигаясь к нему еще ближе. — Далеко не все довольны тем, что произошло. Отец уже принял делегацию от упырей. Они хотели заверений в том, что больше такого не повторится. Я всегда знала, что не всем нужна помощь и не все хотят быть спасенными, есть те, кто искренне наслаждается своей сущностью, но видеть их воочию… Все это слишком сложно, и нужно как-то держать баланс…

Яша сглотнул. Звучало и впрямь так себе. Злату нужно было поддержать. И он вдруг понял, как может это сделать. Неужели она еще не знает?

— Злата, я тут с родителями разговаривал, и мне мама вот что рассказала: в нашем селе потерялся ребенок вечером, а утром вышел из леса и теперь всем рассказывает, что его спасла женщина из пруда, не дав утонуть. Ты понимаешь, что это значит? Его спасла мавка. А потом вывела к дому.

Злата вскинула голову.

— Ты думаешь… думаешь… это из-за того, что я сделала?

— А разве могут быть иные причины? Зло всегда будет. Но ты обратила часть его к добру.