— Это не так! — возразила ведьма. — Ты ослеп? Посмотри на мое лицо. Медея — молодая красавица! Я тоже, конечно, красива, но, увы, уже не так молода. К сожалению.

— Если ты не моя невеста, которую так усердно навязывал мне отец, то почему именно ты тогда была около алтаря в день нашей неудачной помолвки? — поинтересовался Эйден.

— Что?! — взвизгнула женщина. — Ты меня тогда видел?! Как?! — требовательно спросила она, но в следующий миг осеклась. — То есть я хотела сказать, ты что-то путаешь.

— Уверен, что нет, — Эйден со скепсисом хмыкнул и покачал головой. Он и сам хотел бы знать, почему тогда видел истинный облик ведьмы. На ум пришла сцена в тот день, когда ему на лицо высыпались какие-то желтые цветы. Может быть, именно они были причиной? Как их назвала Виола? Вербейник? Да, кажется, так.

Ведьма тяжело вздохнула.

— В любом случае это сейчас не так уж и важно. Мне надо закончить начатое. Потом я просто…

Повернувшись, она уставилась на то место, где еще совсем недавно лежал принц. Но сейчас его там не было. Нужное тело обнаружилось на некотором отдалении, куда его перенесла Ребекка. Заметив, что внимание ведьмы вернулось к ним, девушка встала перед принцем и вздернула брови, давая понять, что просто не будет.

Ведьма пренебрежительно фыркнула. Что ей могла сделать простая человеческая девчонка? Даже на вид та казалась слабой! Да, предыдущий удар был хорош, но только потому, что сама она в тот момент была слишком отвлечена! Не более того!

Набрав в грудь больше воздуха, Медея собралась выпустить отравленные иглы, которые всегда были припасены у нее под языком, но Ребекка не стала ждать. Одним движением отломив от стены держатель факела, она кинулась вперед.

От такой прыти и силы Медея подавилась. Одна из игл проворно скользнула ей в глотку, отчего женщина зашлась кашлем. В тот же момент она ощутила сильный удар по голове. Рухнув на пол, ведьма кое-как приподнялась на руках и все-таки выкашляла иглу.

— Мерзавка, — прошипела она. — Да как ты посмела?.. Второй раз… Я прикончу тебя!

Глядя на окровавленную иглу, женщина в гневе с силой смахнула ее, словно видеть не могла собственную неудачу.

Сбоку послышался вскрик, а потом глухой удар. Медея хотела посмотреть, что случилось, но в этот момент свет ее сознания погас.

Виола едва успела.

В какой-то момент она ощутила, как вся ее сущность вздыбилась. Ее дар, обычно практически неощутимый, в этот миг показал ей что-то маленькое, летящее в сторону Эйдена. Но главное — вовсе не размер, а ощущение опасности!

Моргнув, она поняла, что ничего еще не произошло. Вот только медлить явно не стоило.