Столько всего хотелось спросить, узнать, понять, но все слова, все мысли, предположения и догадки, которые она копила в себе, исчезли, испарились в один миг, будто бы кто-то нажал «удалить». Но о каком вообще порядке в голове может идти речь, когда на тебя мигом обрушивается шквал самых разных эмоций: смятение, радость, беспокойство, сомнение, сожаление, печаль… И этот душераздирающий коктейль разливался внутри, сжигая, разрушая, давая каждый раз новое послевкусие. Эмоции захватили, поглотили все, и не ты уже руководишь ими, а они властвуют над тобой, наконец вырвавшись из плена. И причиной всему была она — мама.

«Боже, но ведь эти губы, эта родинка на щеке, эти глаза… Это же мама, это точно она. Но как? Ты ведь не изменилась. За столько лет. Почему? Что это значит? Ты вернулась ко мне? Или же я?.. Может, это я уже?..»

Хоть это и было абсурдным, но Алекс совершенно не хотела ни о чем думать, кроме как о том, что ее мама, ее родная мать здесь. Она сейчас перед ней. Она с ней. Из плоти и крови… хоть и холодная.

— П-простите, — женщина все пыталась донести до Алекс свои слова, — нужно уходить. Уходить. — Она попыталась отпихнуть девушку, но смогла лишь схватить ее за плечи. — Он идет. Уже близко. Беги.

— Что? — Слова испуганной матери заставили проиграть в голове моменты того страшного рокового дня.

— Уходи отсюда. Беги. Прочь… — все твердила она, пытаясь заставить ее исполнить сказанное.

— Хорошо, хорошо. — Алекс помогала матери удержаться на ногах. — Мы уйдем. Все уйдем. Я только остальных…

— Нет! — Ее пальцы мертвой хваткой вцепились в запястья, словно когти стервятника в падаль. — Ты. Тебе нужно бежать. Он придет за тобой, он… — Женщина вдруг остановилась. У нее был настолько потерянный вид, будто она только сейчас очнулась посреди улицы, но встретившись с испуганными и зареванными глазами дочери, произнесла то, чего Алекс никак не ожидала: — Соанат. Он хочет завершить начатое. Уезжай из города. Он будет здесь, поэтому… беги из Мерниса. Сейчас!

«Соанат?! — Всплеск адреналина в кровь. — Это он? Тот самый демон? Но зачем ему быть здесь? Она разве жив?» — пыталась она во всем разобраться, но просьбы, мольбы о побеге и попытки матери заставить ее двигаться мешали сосредоточиться.

— Пойдем скорее. Прошу. — Женщина крепко держала Алекс за руку и сама еле сдерживала слезы.

— Конечно, — уступила она, лишь бы ее успокоить. — Мы уедем. Возьмем машину и…

— Не трать время, нужно только пересечь границу. Это же недалеко, ведь так? — Женщина стала нервно озираться по сторонам, будто в поисках большого неонового указателя с надписью «Граница».