-- Как долго продлиться приступ?

-- Обычно все проходит за пять-шесть дней, – ответил Огюстен де Шапут. – Ваша светлость, -- обратился он к герцогине, -- я умоляю вас о милосердии!

Он все еще не приступал к еде и внимательно смотрел на Анну.

«Ну, что ж… Одного мужчину я не могу поселить у себя в доме. Но семейная пара… Почему бы и нет?» На всякий случай Анна обменялась взглядом с леди Берк, дождалась еле заметного кивка от нее и ответила:

-- Приглашаю вас и вашу жену быть гостями моего дома, месье де ля Шапут.

-- Благодарю вас от всей души, ваша светлость! – гость с благодарностью смотрел на герцогиню, явно испытывая облегчение от приглашения. – Господь вознаградит вас за милосердие, а я буду поминать ваше имя в молитвах!

__________________ стихи Леонида Чернышова

*Дуализм -- двойственность **Хойя – вечнозеленое тропическое растение, ароматное и богатое нектаром.

Глава 42

Глава 42

После завтрака Анна в сопровождении фрейлин обычно гуляла в саду. Дамы заходили в беседку, куда старый садовник с учеником приносили пару корзин свежесрезанных цветов и зелени. Неторопливо, со вкусом составляли букеты. Для парадного зала, для столовой, для собственных комнат.

Разговаривали о всяких домашних мелочах, иногда немного сплетничали о парижельских модницах.

Мадам Селин, возобновившая свои светские знакомства, лукаво улыбаясь, докладывала:

-- …и пояс у неё на туалете оказался почти точной копией вашего, ваша светлость. Представляете?! Ну, баронесса всегда умела высмотреть самое модное и новое. Вот только вкус ей частенько изменяет. Никогда она не сравнится с леди Арлентер. Уж та на бал прибыла во всем великолепии! Говорят, пояс был черный с золотом и рубинами, а вот платье – изумрудного шелка. Согласитесь, дамы, весьма смелое сочетание.

Много разговаривали так же и о возможном королевском заказе. Мадам Берк настаивала на том, что под такой заказ нужно просить отдельную мастерскую:

-- Подумайте сами, ваша светлость. Не тащить же сюда всех мастериц, коих наймем. Да старый Агасси нас проклянет! – с улыбкой привела она еще один неотразимый довод. – Мастерицы детей тащить будут, а уследить могут и не успеть. Представляете, что со стариком будет, если его клумбу оборвут?

В разговор вмешалась мадам Вальян, только что подошедшая к дамскому кружку. Она, кроме того, что являлась обязательным гостем по четвергам, бывало, навещала их в будние дни во время утренних прогулок. Сейчас дама имела весьма взволнованный вид и, поприветствовав герцогиню и фрейлин, торопливо сказала:

-- Ваша светлость, я прошу у вас личной аудиенции.