– В чём проблема с деревьями? – переключился он на рабочие вопросы, провожая Ташу к дверям её блока: она сразу с корабля направилась в медчасть и ещё не разложила привезённые с Земли вещи.
– Их корни выпускают в воду ядовитые для человека вещества.
– Об этом я слышал. Биологи придумали поливать деревья реагентом, который при взаимодействии с этим ядом вызывает сильный ожог древесного покрытия корней. Особенность реагента ещё и в том, что сам по себе, без добавления опасных выделений, он является весьма питательным удобрением для этих деревьев. Если дерево ведёт себя как положено – ему достаётся вкусная и полезная подкормка, а если начинает диверсии – получает болезненный удар. Бассит называет такой комбинированный подход методом кнута и пряника, говорит – у тебя так ловчить научился. На последнем совещании он докладывал о высокой эффективности данного метода.
– К сожалению, со времени последнего вашего совещания ситуация несколько изменилась. Деревья вырастили себе симбиотического партнёра: грибы, питающиеся исключительно этим реагентом и фильтрующие его фракции. Обжигающие компоненты грибы усваивают сами, а «калорийную» для растений часть передают деревьям. Увеличение полива приводит лишь к стремительному росту популяции грибов, деревья-мутанты будто бы потешаются над бесплодными усилиями биологов и экологов помешать им вредить человечеству.
– Человечеству вредит какой-то злобный гений, но после смерти Брилса у меня нет ни одного подозреваемого на эту роль, – упрямо проворчал Оррин.
– Хотелось бы и мне верить, что этот гипотетический злодей существует в действительности. Увы, мне всё больше кажется, что никакого злодея никогда и в помине не было. Авгуры не требуют закрыть все подпространственные туннели?
– Нет, их лидеры ничего уже не требуют – все слишком озабочены задачей спасения тысяч и тысяч населённых миров. Сейчас идут активные поиски пригодных для обитания планет в малоисследованных и очень удалённых от Альянса космических просторах: есть надежда, их не затронет цепочка взрывов звёзд. Всем очевидно, что добраться туда возможно лишь через подпространство, так что дороги в пустоте – единственные пути для будущей эвакуации человечества. Пока экологи стараются излечить от заразы миры нынешние, все остальные формируют миры будущие. Как ты говоришь: «Надейся на лучшее, готовясь к худшему»?
– Да, именно так. Что ж, пора и нам присоединиться к решению этих глобальных задач, – согласилась Таша. Ей надо занять беспокойно мечущиеся мысли важным делом и не дать им сложиться в связное воспоминание о словах врача, сказанных на Земле: «Исцелить разум и душу удаётся не всегда. Для наурианцев эмоциональный срыв чрезвычайно опасен, он может серьёзно и необратимо изменить их