Голова просто кругом шла от страшных мыслей, но я не знала, как защитить Торнтона. Не могла же я запереть его в комнате или заставить провалиться в глубокий сон? Если за это время что-то случится в замке, вряд ли он мне это простит.

Вечер наступил как-то слишком быстро, словно кто-то толкал вперед стрелки часов. Темнота опустилась на замок, но ее рассеивали горящие костры, через которые уже прыгала деревенская молодежь. Кто-то еще шел по дороге, кто-то уже стоял у ворот, ожидая, когда начнут пускать внутрь. На улице похолодало, и граф распорядился устроить праздник в большом зале. Теплая погода, волшебным образом задержавшаяся на нашей земле, попрощалась листопадом и посеребрила инеем вересковые пустоши.

Я надела темно-синее платье из плотного бархата, завязала волосы лентой такого же цвета и взяла теплую шаль. На первом этаже всегда гуляли сквозняки, и мне не хотелось простудиться.

Людей впустили в замок, а потом спустились и мы с Торнтоном, чтобы поприветствовать всех. По обычаю каждый принес в дар что-то съестное – пирог, каравай хлеба, бочонок пива или корзинку овощей. В ответ граф приказал раздать по несколько серебряных монет каждой семье, что вызвало невероятный восторг у деревенских жителей.

Столы в большом зале ломились от большого количества мяса говядины, свинины, баранины. Целый день его варили в больших котлах и жарили на вертелах. В изобилии присутствовала рыба – печеная, жареная, а также блюда, приготовленные из полуфабрикатов, которые уже полным ходом делали в моих цехах. Еще на столах было много масла, сметаны, сыра, яблок и орехов. Бочонки с вином, элем и медовухой казались нескончаемыми, и мужчины уже жадно облизывались, глядя на это великолепие.

Соседи тоже были здесь. Лэрд Огилви, надутый словно индюк, леди Огилви с задранным подбородком и грустная Гвен в платье такого же цвета, как и мое. Меня это ничуть не расстроило, но наверное, все же нужно было предупредить подруг в каком цвете будет хозяйка праздника. Гвен, видимо, уже объявили о ее скором замужестве с поверенным короля. Вот только никто пока не знал, что это Рэналф Ларнах. Его пока не было, но граф сказал, что друг обещал присутствовать на пиру в честь Самайна. Также здесь находилось и семейство священника, который, не успев устроиться за столом, принялся читать проповеди о том, что для души очень вредно праздновать языческий праздник. Лучше называть его Днем всех Святых, что более угодно церкви.

Айлин тоже приехала вместе с Кайденом. Но, к своему сожалению, я не увидела изменений в их отношениях. Отчуждение и холодность.