– Я никогда тебя не боялся! И не буду!

– Я Даркнесса, Рупи, – усмехнувшись, сказала Эла и вызвала на правой руке черный огонь. – Ты должен меня бояться!

– Нет, – тут же ответил он, делая шаг к ней навстречу. – Мне плевать, кто ты! Убийца, Даркнесса или прорицатель. Плевать на слухи и пророчества! Я знаю тебя. Ты Дэниэла Гивенс! Самая известная Убийца Королей на всем Коррите. Я давно знаю тебя, – спокойнее ответил Глэйд. – И люблю не первый год!

Он сказал это и почувствовал, как груз с его плеч упал. Ему стало легче, но взгляд девушки совсем не изменился. Она была серьезной, как никогда раньше.

– У нас разные судьбы!

– Нам не обязательно следовать воле богов! – возразил убийца, не желая мериться с судьбой.

– Мы никто по сравнению с ними! Боги – высшие существа, – горько произнесла Эла. – Им все равно на таких пешек, как мы. Игра, правил которой нам не узнать, будет совсем скоро закончена. Молодой король Орфея умрет, я освобожу Беса, а потом уничтожу всех, кто встанет на моем пути!

Ее слова были жестокими. Она сама стала такой. Кажется, та девушка с добрым сердцем и открытой душой, которую помнил Глэйд, исчезла. Вместо нее с ним разговаривала настоящая Королева Убийц, дочь своего отца.

– Ты изменилась!

– Я всегда была такой, просто ты не замечал этого, – спокойно отозвалась Эла.

* * *

Боль была повсюду. И каждый раз разная. Ганс не отличал сны от реальности. Он там и там страдал от пыток надзирателя в алом плаще. Голос сел, иногда из его уст вырывался лишь хрип. Все тело ломило, кости горели от острой боли, дышать было тяжело. Но Бес пытался цепляться за мысль, что Эла придет за ним. На его теле была свежая кровь от новых ран и старая, запекшаяся. Ганс хотел бы смириться со своей участью и умереть, но перед этим желал в последний раз увидеть ту, что была с ним рядом эти годы. Свою названую сестрицу. За прошедшее время от нее не было ни единой весточки. Бес терял надежду.

Ганс лежал на каменном полу, когда в его темницу кто-то вошел. Парня перестали заковывать в цепи, ведь он все равно бы не смог подняться даже просто на ноги. Кажется, ему сломали не только ребра, но и несколько пальцев на ногах. Он уже не понимал происходящее, цепляясь за образ Гивенс, который казался ему спасением. Кто-то наклонился к нему. Бестал с трудом разлепил веки и увидел лысую макушку с символами. Это был прорицатель.

– О боги! – сказал человек, ужаснувшись.

Увиденная картина его потрясла. Он даже представить не мог, что узник из его снов будет действительно находиться в дальней башне дворца под стражей и… Перестанет походить на человека. Его спина была изуродована, на лице красовались синяки и царапины, а также гематомы по всему телу. Этому пленнику пришлось пережить многое, судя по его состоянию.