— Мне кажется, вчера ты вполне ясно дал понять, кто я, — все-таки обида прорвалась даже через дурман трав. — Та, кто не сравнится с трисой Нерой, ради которой ты просто забыл о моем существовании. И та, которая, как кажется, не умеет отличать дружеское внимание от вольности.

Плакать Тайлин не собиралась, тем более в присутствии Эйса. Тем более, когда эффект трав уже настолько завладел ей. Не собиралась, но, все-таки в уголках глаз предательски защипало. Как много она узнала о самой себе за то короткое время, что жила без этого кокона насильного успокоения. Сколько оттенков жизни она упустила и упустит!

Эйс схватил диа за руку и, нащупав рукой ручку ближайшей двери, открыл ее, втягивая диа за собой. Комната оказалась гостевой.

— Зачем…

— Затем, что это только мое и твое дело. Не Кристы, не Арвора и — не верю, что говорю это — не крыс, — Эйс нависал над диа, впечатав руки в дверь по обе стороны от Тайлин.

— Я вел себя так, словно сам наелся этих твоих… трав, — тихо сказал он, наклоняясь чуть ближе и не сводя с Тайлин глаз. — Ты могла заметить, я иногда ухожу в себя. А иногда не замечаю самых простых и вещей. Но на самом деле, с момента появления Неры я пытался понять, случайно оно или нет. И удивлялся, почему меня волнует только это. А не она или мои воспоминания. И я очень разозлился, когда ты сказала, что готова снять браслет. Очень.

А вот сейчас бы чувствовать все, да? По-настоящему.

— Мне все равно придется снять его… потом, — прошептала Тайлин. Эйс наклонился еще ближе.

— Разве я об этом просил?

Тайлин, не отвечая, отвернула голову, щекой чувствуя ткань рубашки мага и жар, исходящий от него.

— Когда я вернусь, надеюсь, ты смоешь в реку все эти травы, — сказал Эйс куда-то в макушку диа.

— Вернешься откуда? — тихо спросила Тайлин.

— Кейсо нашел, где живет трис Лейно, прошлый Наблюдатель. Хочу расспросить его, что случилось в тот день, когда Край начал расти и он… пострадал. Случалось ли тут что-то подозрительное и вообще.

— А когда именно вернешься?

— Постараюсь уложиться в сутки. Я отлучаюсь на большой для Крепости срок, так что вынужден просить у Совета замену. Предложу Кейсо.

Помедлив, Тайлин кивнула.

— Я могу пригласить диа Дейлен, снова. Если она согласится.

— Только если тебе это будет в радость.

Какое-то время они стояли молча, потом Тайлин тихо сказала: