Тайлин хотелось быть рядом с Эйсом, но мама, брат и отчим окружили ее, оттеснив от жениха и то и дело норовя то поправить плед ей на ногах, то всунуть в руки третью чашку отвара.

— Но как, как вы здесь оказались? — спросила Тайлин, пока Криста и Арвор расставляли тарелки.

— Мне не понравился наш с тобой разговор, — сказал Дайс. В руке он держал тарелку с горкой корзиночек с разными начинками и, без всякого стеснения, набивал себе рот. — Ты явно что-то скрывала. Что-то очень серьезное. Я рассказал маме.

— А Силити тут же сказала, что мы должны отправиться к Крепости, — подхватил отчим. — Она и до этого беспокоилась, признаюсь, Тайлин, мне пару раз пришлось отговаривать Силити свалиться к тебе на голову без предупреждения. Но тут… не знаю, как сказать. Мы просто почувствовали, что что-то не так.

— Но даже Дайсу не удалось быстро найти портативный портал, — диа Силити погладила Тайлин по руке. — Пришлось добираться обычным путем. Мы спешили как могли. И когда я увидела тебя… и эту женщину…

— Ты была бесподобна, — улыбнулась Тайлин. — Вы все… я… спасибо, — диа проглотила комок в горле, не зная, что еще сказать. Ее разрывало от нежности к семье и потребности здесь, сейчас, сидеть плечом к плечу с Кейсо и Эйсом. В этот момент Арвор и Криста вышли из гостиной и высокий, сосредоточенный мужчина — кто-то из Совета, как поняла Тайлин — поднял руку, призывая всех к вниманию. Всего в гостиной было пятнадцать человек и диа даже не пыталась запомнить должности и имена всех — и без того голова гудела.

Эйс встретился взглядом с Тайлин и вдруг подмигнул ей.

— Правящая семья уже введена в курс дела, — начал тот самый сосредоточенный мужчина. — Наш доклад об исследовании Каменного пролеска и деятельности в нем Секты так же уже отправлен всем заинтересованным лицам. В настоящий момент проводится совместная операция Департаментов по выявлению членов Секты, Ордена и всех связанных с ними лиц. Я и мои коллеги, — мужчина обвел рукой незнакомых Тайлин людей, — еще днем прошли перекрестную проверку сеткой Верность-Правда-Тайна.

— Жуткая связка заклинаний, до кишок пробивает, — шепнул Дайс. — И сложная, требуется сразу несколько магов, потому и перекрестная.

— С чего вдруг такая спешка и проверка, трис Анго? — вскинулся Эйс. — Мы отбыли из Крепости днем и о такой проверке не было и речи.

— С Правящей семьей связалась правящая Дама земли Рахен. Трис Айин сумел добраться до Рахена. В первую очередь немедленно были проверены приближенные маги из личной охраны Правящей семьи. Затем — все, кто присутствовал в Крепости.