— Магия Наблюдателя не сработает, трис Эйс, — как же Тайлин хотелось вцепиться в этого человека, как же она возненавидела его за эту спокойную уверенность. — Мы связали себя с Краем. Никто из вас не знаком с нашей новой магией и у вас не хватит времени понять, как обойти ее. Заканчиваем, — последнее, коротко брошенное, относилось к Ордену. Тайлин увидела, как чернота расправила крылья. Трое из Ордена упали на колени, но не прервали своей связи с чернотой, их нити так и продолжали вплетаться в общее заклинание.

Когтистая «лапа» метнулась к Тайлин, ударилась о щит Кейсо и разнесла его в клочки. Маг моментально восстановил защиту, а Эйс ударил по «лапе», заставив ее отступить.

— Не третий уровень, — удивленно-задумчиво протянул Ройдо. И вместо того, чтобы продолжить знаками плести заклинание вдруг… запел. Он пропел всего несколько нот, а нити, идущие от Края и Ордена, и его собственные нити налились вдруг такой силой, что диа явно увидела искры, мерцающие в них.

Возможно, Орден действительно сумел изобрести свою собственную магию.

Казалось, сам воздух вокруг загустел и наполнился удушливой чернотой. Теперь не было никаких нитей, все слилось в непроницаемую, надвигающуюся на них троих темноту. Она оставила где-то там, позади, фигуры Ордена, и только трис Ройдо, как сосредоточие этой темноты стоял в эпицентре надвигающегося Ничто. Лицо его посерело и расчертилось причудливыми линиями, но глаза горели торжествующим фанатичным огнем.

«Он не выживет. Не сможет справиться с этой силой», — четко поняла вдруг Тайлин. И тут же в голове отозвался уже привычный голос.

Так и мы тоже. А Край сожрет все, до чего дотянется. И неизвестно, как именно далеко он дотянется.

— Беги, Тайлин, — разомкнул губы Эйс. И режущий глаза свет залил все вокруг, разбивая сгустившийся мрак. Это было прекраснее всех всплесков магии, которые диа видела когда-либо до этого. Был ли трис Эйс силен? Нет, он был невероятен. Внутренним чутьем Тайлин поняла, что маг только что пересек первый уровень и вышел на тот предел, который был ранее недоступен кому-либо. Возможно, был преждевременен даже ему. Капли крови расчертили дорожки по лицу мага, стекая на подбородок.

Щит, поставленный Кейсо, исчез — маг сплел свою силу с силой Эйса. Давая Тайлин время уйти, убежать, спрятаться, пока ошеломленный, растерявшийся трис Кхане смотрел, как рассеивается темнота вокруг, уступая место обычному позднему вечеру с его мягкими серо-лиловыми красками. Снова зазвучали слова заклинания, падали один за другим члены Ордена, кровь текла ручейками, пропитывая рубашку Эйса, но он стоял, поддерживая свет. Нужно было бежать, как он велел, но ноги Тайлин словно приросли к земле. Дрогнул Кейсо, опускаясь на колени, но продолжая вплетать стремительно тускнеющие нити магии в поток Эйса. Безбрежная, полная солнца река прошла через триса Кхане, срезав его как косарь срезает траву и коснулась Края, усмиряя его, залатывая разрывы, заставляя остановиться, замереть, успокоиться. Сковывая и обещая покой и сладкий сон.