Зачем кому-то заточать их здесь? И если это было связано с Предвестником, что ему было нужно от привидений? А Люди-Тени? Сюжет становился более насыщенным, но я не имела представления, о чём была это проклятая книга.

Ещё одна молния пронеслась по небу, на секунду осветив окна. Кто-нибудь другой, вероятно, увидел бы что-то в этих окнах, но для меня они были размытым пятном. Сразу же последовал гром, и потом большая капля дождя упала мне на нос. Это было единственным предупреждением прежде, чем небо разверзлось, и сверху полил дождь.

Промокнув до нитки за несколько секунд, я тяжело вздохнула. Дождь был тёплым, хотя бы так.

Я раздумывала над тем, чтобы заползти под один из вагончиков, когда почувствовала, как ледяные пальцы скользнули по моей шее. Я повернула голову назад, ожидая увидеть кого-то с замёрзшими руками, совершенно не уважающего общественную собственность, или привидение, или снеговика.

Позади никого не было. Я пыталась разглядеть что-нибудь сквозь завесу дождя, обследовать лужайку. Невозможно, чтобы кто-то дотронулся до меня и так быстро исчез. Холод всё ещё чувствовался, между плечами скапливалось давление. Это было то же самое жестокое холодное ощущение, как в ночь с зомби.

Я повернулась и пошла обратно по ступенькам. Вместо того чтобы войти по ним, я прыгнула и приземлилась на густую траву. Я всё ещё ощущала холод и всё ещё чувствовала, что за мной наблюдают.

Кто-то был там.

Я знала это где-то в крови и костях. Благодать разгорелась глубоко во мне, и я сделала шар вперёд. Там. Где-то в деревьях.

В темноте и под дождём какая-то фигура отделилась от ствола дерева. Это был человек? Призрак? Тень? Я не могла разобрать. Особенно на расстоянии и под дождём.

Прищурившись, я могла увидеть, что происходило в четырёх футах от дерева. Я пошла вперёд, потом верх взяли инстинкты. Я ускорялась, перешла на трусцу и бег, протягивая руку за кинжалом, просто на случай…

Мягкая податливая земля провалилась у меня под ногами, и на секунду, в которую моё сердце остановилось, я застыла. Так глупо, так непостижимо глупо, потому что я опоздала на секунду. Земля поглотила меня прежде, чем у меня была возможность закричать.

Ошмётки грязи и травы летели со мной рядом. Паника росла, но я подавила её, сложив руки и поджав ноги, приготовившись, как могла, когда я…

Ударилась о твёрдую землю, воздух покинул мои легкие, и боль вспыхнула в копчике и распространилась по ноге. Моя голова ударилась обо что-то, и в глазах появились звёздочки, ещё одна вспышка боли взорвалась у меня в затылке и выстрелила в позвоночник. Неожиданный удар парализовал меня. Я лежала на боку, подтянув ноги, и дышала, сжав челюсти и зажмурив глаза.