А я тем временем наговаривала сообщение жуку.

   Посредник из меня, правда, оказался так себе. Милли заявила, что «этот инкуб» ей ни капельки не нравится, потом напомнила, как он поставил мне метку и вместо того, чтобы по-человечески ухаживать, развлекался в борделе с сомнительными девицами, а закончилось все вопросом: «по-твоему, я такого мужчину заслуживаю?». Ответить мне оказалось нечего. М-да. И Чейтон заметно загрустил.

   – Истинная ведьма, – присвистнула «бабуля», а уж она в ведьмах разбиралась.

   Снедаемый внезапными чувствами страдалец вскочил, опрокинув стул, и стрелой вылетел из таверны.

   – Хотя бы за ужин заплатил, – хмыкнула Розабель.

   – И что? Они не будут вместе? – Как-то и мне стало тоскливо.

   Она пожала плечами… и чуть отодвинулась, давая возможность разносчице поставить перед нами тарелки.

   – Не знаю. Иногда я все-таки ошибаюсь, – признала моя старшая родственница. – Но сегодня я впервые заметила за Чейтоном настойчивость. Ему это не особенно свойственно. Знаешь, не одна красотка, так другая. Но твоя подруга что-то в нем зацепила.

   Мне тоже так показалось.

   Во времена метки ко мне у него не было даже части того интереса.

   – А откуда он у Дэлориана вообще такой взялся? - раз уж все равно ужинаем и болтаем, я решила выяснить все интересное. – Холд как-то упоминал, что Чейтон – приемный сын старшего мерца. Но официально и сам Холд приемный… А Чейтон ещё и инкуб. Как так вышло?

   Лицо Розабель на миг накрыла дымка печали.

   – Чейтон – сын свергнутого мерца Зимы. Ты ведь уже слышала эту историю? – В этом месте я кивнула. Да, в общих чертах. – Никто точно не знал, откуда у Зимы мальчишка. Бедняге уже тогда приходилось несладко. А потом, после всей истории, его вообще возненавидели, вот Дэлориан и взял его себе, чтобы защитить.

   – А Холд? – Я вцепилась в возможность выяснить сразу много интересного. – Почему он тоже считается приемным сыном и ведет почти обычную человеческую жизнь? И почему мерц Весны – Чейтон, а не он?

   – Что, уже хочешь быть женой правящего фейха? – поддела меня эта язва.

   Сдаюсь, у нее получилось. Я немного покраснела.

   – Нет, пожалуй. - И это было искренне.

   – Потому что твой Холд сам так решил, – все же продолжила отвечать на мои вопросы она. – Дэлориан, конечно, видел родного сына на престоле, но Холд уперся.

   – Да, он это умеет, – вырвалось у меня.

   – Ну вот, - кивнула Розабель. – Твой принц с самого начала хотел свободы, поэтому и скрыли его истинное происхождение. Если бы все знали, ему бы пришлось принять полную силу. И тогда у него вряд ли было бы право выходить на вашу сторону. Тем более жить там постоянно.