Эрина бы, может, и сфокусировалась лишь на своём раненом друге или на храбро сражающейся Фриде, но из-за ближайших почерневших обломков с рёвом выскочил медный дракон, частично покрытый перьями. Тварь с широкой и короткой мордой уже была готова захлопнуть челюсти на телах растерявшихся курсантов, как в него прилетела золотая стрела — прямо в широко раскрытую розовую пасть, — отчего голова ящера разорвалась на мелкие подгоревшие куски и разлетелась в стороны. Запахло даже не жареным мясом, а пережжённой плотью, а затем и железный аромат крови ударил в нос Эрины, от которого у неё снова начались рвотные позывы. На убитого дракона она старалась и вовсе не смотреть.

Всё происходило слишком быстро. В ту же секунду Фрида от золотой вспышки отлетела в сторону, врезавшись в камень. Казалось, её тело должно было размазаться по твёрдой поверхности, оставив кровавый отпечаток, но тело эльфийки словно само было ни то из камня, ни то из стали. Эрина догадалась: магический барьер прямо по всей коже! Как у дракона. Глаза взбешённой Фриды, сверкнувшие звериной яростью, позволили Эрине понять всё раньше, чем Фрида в прыжке обратилась гигантским чёрным зверем, который попытался проглотить Меридиану.

У драконихи не вышло. Её морда врезалась в землю. Всё обошлось бы простым столкновением с твёрдым грунтом, но драконы вокруг не теряли времени и по велению своего владыки набросились на Фриду. Если бы не её прочная чешуя, стая ящеров разных цветов и размеров уже бы разорвала её на части, но пока драконихе удавалось сопротивляться и демонстрировать своё превосходство в силе и уме.

Одного за другим Фрида хватала драконов за шеи, головы, хребты и прокусывала их, что было мочи, а кого не удавалось ранить или убить, тот был сожжён голубым огнём. Воздух от него вокруг раскалялся. Эрина ощутила, как её кожу начало жечь.

Что происходит? Кто им поможет? Ужас и паника захватывали сознание Эрины. Хотелось кричать, но даже на это у неё не осталось самообладания, поэтому она просто в страхе застыла в ожидании своей глупой бесславной погибели.

Вилм был в коматозном состоянии из-за испытываемой боли. Неужели и он умрёт тут рядом с ней? Просто от одних мыслей всё её тело пробило дрожью, сердце словно пронзили холодным ножом, диафрагма отказывалась нормально работать, и в попытке ухватить хоть один глоток воздуха у Эрины слёзы полились горячими реками по щекам, больно обжигая их. Ни закричать, ни вздохнуть. Только умереть. Хватаясь за уже почти потерявшего сознание Вилма и прижимая его к себе, Эрина всё же посмотрела вперёд.