Великие Предки, что же делать? Мы уже слишком далеко от Прилесья, чтобы Рылинский отдал сигнал расправиться с заложниками. И я могла бы попробовать сбежать, вот только куда? Вокруг нас темный неприветливый лес. Тут даже тропинок уже нет. Мы пробираемся сквозь бурелом. Маги Рылинского осторожно убирают с пути ветки и кусты, стараясь ничего не сломать. Сзади стережет ведьмак. А я просто иду вперед, туда, куда указывает череп.

Кроны над головой превратились в непроницаемый купол. Больше не хотелось говорить, потому что было страшно нарушать жутковатую тишину. Мягкий мох, в который ноги проваливались по щиколотку, глушил шаги. Чужие взгляды чувствовались всей кожей. Обитатели Пущи следили за нами с холодным любопытством, но пока не торопились подходить ближе. Петр хорошо подготовился. В отличие от меня.

Неожиданно череп сагара вспыхнул в моих руках. Лучи, бьющие из глазниц, рассыпались и стекли брызгами молочно-белого света мне под ноги. Отряд тут же остановился.

– Кажется, пришли, – подал голос ведьмак.

Рылинский вперил требовательный взгляд в череп, но тот теперь просто светился. Тогда Петр крепко ухватил меня за плечо и оттащил в сторону.

– Копайте.

ГЛАВА 23

ГЛАВА 23

Пожар оказался неожиданно сильным. Горели конюшни, полыхал амбар, громко треща шифером крыши. Вокруг тлела даже трава. Огонь то и дело выпрастывал длинные языки, пытаясь добраться до дома Мирославы.

Воздух был пронизан жаром, страхом и истеричным ржанием лошадей. Сама Тригорская, бледная и мокрая, руководила спасением своих животных. Тут собралось едва ли не полдеревни. Зудин строил людей. Кто-то помогал удерживать нервно бьющихся лошадей, кто-то поливал траву водой, кто-то пытался наладить шланг для тушения пожара. Но неужели здесь не было магии?

– Что случилось? – крикнул он, подбегая к Мирославе.

– Не знаю, – сквозь зубы ответила та. – Оно просто загорелось. Я пыталась потушить, но, видимо, мои заклинания слишком слабые.

Арс кивнул и обошел ее, приближаясь к амбару. Раскинул руки, сосредотачиваясь и вспоминая. Призвал магию и принялся плести большой купол. Минута – и тот раскрылся над пожаром, очень легко и свободно, хотя маг не делал такого уже много лет. Вот только радость была недолгой. Чары накрыли собой огонь, а тот даже и не подумал слабнуть. Нити заклинания задрожали, словно их рвали изнутри. Выругавшись, Арс разрушил его сам, иначе его дар просто бы выпило. Пламя радостно полыхнуло ему прямо в лицо.

– Жеребенок, – выдохнул кто-то рядом, и из дыма показался перепуганный Максим Коломийцев, державший на руках бьющего тонкими ножками жеребенка.