Алекс с трудом втянула воздух в легкие.

— Мне жаль, Алекс, — продолжил он. — Я знаю, как важно, по твоему мнению, было держать его подальше. Но Кия, Заин и принц Рока — все они лгали нам. Это не Эйвен убил тех людей и пытался украсть трон — это Рока. Он подставил Эйвена, выставив все так, будто он невиновен, в то время как Эйвен взял на себя вину и изгнание за действия брата. Эйвен здесь жертва, Алекс.

Попробуй убедить в этом Скайлу, подумала она.

Не было никакого способа, чтобы Джордан, которого они знали и любили, попался на такую вымышленную историю. И он никогда бы не назвал Эйвена «жертвой», не после всего, что натворил меярин.

Алекс повернулась и посмотрела на Эйвена полными ненависти глазами.

— Это говорит не Джордан. Мой друг никогда бы не поверил словам, слетающим с его уст.

— Закончи свой рассказ, Джордан, — приказал Эйвен, игнорируя Алекс.

Когда она снова повернулась к Джордану, то обнаружила, что он смотрит на нее глазами, полными боли.

— Это я, Алекс, — прошептал он. — Я все я. Эйвен забрал меня для моей же собственной защиты. Это поможет ему защитить меня, пока он спасает Мею от злых правителей. А после этого мы вместе отправимся на поиски Лука. Брат за брата, таково было наше соглашение.

Алекс не могла поверить его словам.

— Ваше соглашение? — повторила она, несмотря на свое благоразумие.

— Джордан, — прервал его Эйвен. — Отвечай честно. Разве я предлагал заявить на тебя права?

Джордан заколебался, но потом тихо прошептал:

— Нет.

Кровь Алекса превратилась в лед.

— Разве я заявлял на тебя права против твоей воли? — настаивал Эйвен.

На этот раз ответ Джордана был еще тише.

— Нет.

Она чувствовала себя так, словно невидимая рука сжимала ее трахею.

Эйвен победоносно ухмыльнулся и задал свой последний вопрос.