– Она все равно сейчас не может говорить. Ты же видишь, ей больно. Помощь господина вампира ей сейчас нужна гораздо больше, чем твое присутствие.

– Его светлости, – холодно исправил Ромка. Вот же сноб! – Помощь его светлости герцога, не господина вампира. Хотя сути это, конечно, не меняет. Моя помощь предпочтительнее пустой болтовни. – Тут, надо отдать ему должное, он очаровательно улыбнулся. Не Якову – Матильде. – Поболтать вы, девочки, можете и вечером. Ведь так?

Моя подруга смущенно зарделась и кивнула. Я бы, конечно, могла возразить, что моя боль не такая уж и сильная. Неприятная, не спорю, но разговаривать она уже не мешала. Однако я промолчала, внезапно осознав, что хочу задать Роману пару вопросов. Что там говорили эльфийки? Макс не мог не почувствовать магию во мне? Что уж тогда говорить о вампире, не понаслышке знающем о том, чем пахнет моя кровь.

Но не успела я и слова сказать после того, как Мотька с Яковом ушли, а Ромка уже глянул на меня насмешливо и покачал головой.

– Жестокая ты женщина, Варвара! – хохотнул, разливая по чашкам чай. – Запудрила бедолаге оборотню мозги. Не стыдно?

Я не стала утруждать себя ответом, показав наглецу язык. Я бы ему и средний палец показала, но двигаться все еще было больно, пусть и не так, как в первые минуты после снятия заклинания. Роман поднес к моим губам чашку, и я с удовольствием вдохнула ароматный фруктовый пар.

– И правильно, что нет. В случившемся целиком виноват один я. В следующий раз буду думать перед тем, как помогать дуракам.

– Прекрати, – просипела я, чувствуя, как с каждым следующим глотком из горла уходит боль. – Ты ведь пошутил насчет того, что Лют смертник.

– Жалеешь его?

– Не сочиняй. – Морщась, я отобрала у вампира чашку и погрела озябшие пальцы о тонкий фарфор. – Я бы сама его с радостью прикопала где-нибудь в замковом парке. Только это неправильно. Пусть его судят, пусть визы лишат… Пусть разберутся, в конце концов, сам он додумался до светлой мысли меня выкрасть, или ему кто-то подсказал.

Герцог в немом замешательстве уставился на меня.

– Подсказал? – такая мысль ему в голову явно не приходила. – Откуда такие подозрения?

Я пожала плечом. Вампир мне бесспорно друг, но рассказывать ему о грязных тайнах моего семейства… Не сейчас.

– Неважно. Пусть с этим разбираются в службе контроля. Ты мне лучше ответь вот на какой вопрос, Ром. Давно ты знаешь о том, что я не человек? Не чистокровный человек, я хотела сказать.

Сказала и вдруг перепугалась до чертиков. Меня прямо-таки заколотило от страха. Не знаю, было ли это последствием отката, или это до меня все же дошло, что теперь я не человек, а дракон без животной формы но зато с магией жизни внутри. Возможно, я просто устала: последние несколько дней были более чем насыщенными…