Дракон внутри возмущенно шевельнулся. Еще бы. Столь откровенное недовольство, и напряжение, и раздражение из-за с трудом сдерживаемого гнева… И под каждым этим чувством Костирин готов был подписаться. Потому что он бы на месте дедов сам с собой бы точно не стал разговаривать.

Через черный вход Тимура провели на светлую кухню, а затем велели подняться по скрипучей лестнице на чердак, где, по словам дедушки номер два, у них был кабинет. Здесь было тихо и светло. В солнечных лучах, проникающих сквозь жалюзи на потолочных окнах, лениво плясали микроскопические пылинки. Умиротворенно тикали невидимые часы. Откуда-то издалека доносились приглушенные стенами звуки саксофона…

Старики пришли вместе, промариновав Кострина минут тридцать. Он поднялся навстречу и, понимая, что руки ему в этом доме не подадут, предусмотрительно сцепил за спиною ладони в замок.

– Значит, вы с Варварой снова вместе. – Хмуро обронил генерал. – Мало тебе было в прошлый раз? Хочешь ее добить?

– Я виноват, – признал Тимур, но голову склонять не стал. Без вины виноват, потому что обещал Варьке, что боли не будет, а что получилось в итоге? Мea culpa. Не доглядел, не уберег. И нечего теперь прятаться за бабскою юбкой. – Но предлагаю прошлое оставить в прошлом и подумать о том, как избежать рецидивов.

– Что? – Профессор рухнул на диван, хватая воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег. – Ре… ре…

– Артур, выпей воды, – рыкнул дед-генерал и взглядом нашел столик с напитками.

Кострин, с трудом подавив в себе желание щелкнуть каблуками и приложить руку к виску, без слов прошелся в угол, отвинтил крышечку со стеклянной бутылки и разлил минералку в два высоких стакана. Вернулся к диванчику, на котором теперь сидели оба деда.

– Возьмите. Не хотел вас пугать.

Дед номер два, стукнув зубами о стекло, ополовинил стакан.

– Мы не из пугливых юноша. – Второй дед не пил, смотрел на пузырьки воздуха и морщился. – И не из дураков. Рецидива не будет. Мы позаботились об этом пять лет назад, после происшествия в туннеле.

Тимур растерялся. Вот так – так…

– То есть вы знали?

Генерал криво ухмыльнулся и неожиданно спросил:

– Знаешь, как расшифровывается слово «Дуня»?

– Нет. – Смешно, но обращение на ты Тимур посчитал хорошим знаком. – А почему…

– «Дэ» – дураков, – загибая палец, произнес дед, – «У» – у нас. «Эн» – нет.

– А «Я»? – не сообразив, брякнул Тимур, за что и получил закономерное:

– А ты как раз-таки дурак.

– Шура, давай без твоей казармщины, – подал голос профессор. Водичка ему, по всей видимости, пошла на пользу. – Конечно, мы знали. Ты не был первым, кому пришло в голову обратиться к императорскому лекарю. Вот только нам в тот раз отказали…