Когда перед нами предстал дворец, золотой купол которого горел в лучах заходящего солнца, я решила, что, как только устройства будут извлечены из девушек, я вернусь за Пабло и положу конец его правлению террора еще до того, как оно начнется.

До чего бы я наслаждалась, наблюдая, как жизнь утекает из его глаз… Перышко слетело с моих невидимых крыльев на темно-серый ковер между нашими сиденьями.

Хотя жемчужины тяжелели на мочке уха, я не могла не поднять неповрежденную руку, дабы убедиться, что они действительно там. Нащупав плавный изгиб, я сделала неровный вздох, который вряд ли принес мне облегчение.

– Итак, в какой момент во время подачи коктейлей мне нужно спеть? – Адам, пожалуйста, проверь стенограмму.

Когда наш внедорожник пронесся мимо до смешного высоких золотых ворот, Пабло поправил свою синюю бабочку.

– После моего тоста.

– Который?..

– Прозвучит, когда я возьму микрофон.

Пабло намеренно говорил расплывчато, чтобы сбить меня с толку или потому, что не доверял мне?

– Так когда мне наносить помаду?

– Я позабочусь об этом за тебя. Все, что тебе нужно сделать, – это заняться моим отцом.

Машина затормозила перед куполообразным сооружением, которое король построил, захватив власть в результате военного переворота.

– Не двигайся, – буркнул Пабло, выходя из машины как раз в тот момент, когда папарацци подняли камеры. Он подошел к моей двери и открыл ее, затем протянул ладонь, точно идеальный джентльмен.

Подумать только, когда-то я купилась на его манеры…

Я протянула ему неповрежденную руку, слишком боясь, что на другой вновь проступит кровь, и вышла на шестидюймовых золотых каблуках, благодаря которым мое лицо оказалось на одном уровне с лицом Пабло. Я была рада этой прибавке в росте. Мне не хотелось смотреть вверх на такого мужчину, как он.

Принц притянул меня к себе и, прежде чем я успела отреагировать, поцеловал. Вокруг нас засверкали вспышки, бешеная пресса устроила фотосессию. Мои губы раскрылись на удивленном вздохе, но тут же сомкнулись, не позволяя его языку проникнуть внутрь. Крылья расправились и обвились вокруг плеч, и, хотя они не могли защитить меня от людей, они напоминали, что я принадлежу к лучшей расе, той, где существа не строят мстительных планов по уничтожению других.

Конечно, Элизиум полон борьбы за власть, но не насилия. Не обмана. Не жажды крови.

На меня накатывала тошнота, я считала секунды до закрытия занавеса на шоу, которое мне следовало предвидеть – в конце концов, я согласилась играть фальшивую невесту. Во мне теплилась надежда, что Адам не узнает о поцелуе. Не потому, что он поверил бы в мою привязанность к мужчине, который меня использовал, а из-за того, что он сказал. Слишком много невинных пострадает, если принц падет перед королем.