И тогда он все-таки обнял ее — очень бережно, как стеклянную.

— Все, — прошептал в волосы, — все, Люсь. Не реви.

— Я правда напоминаю тебе твою мать? У тебя Эдипов комплекс или что?

— Между прочим, бедняга Эдип изо всех сил старался избежать женитьбы на матери, он даже отправился на чужбину, лишь бы не встретить ее. Никогда не понимал, почему извращенец Фрейд назвал этот комплекс именем Эдипа.

— Ты мне зубы не заговаривай.

Ветров чмокнул ее в макушку, отстранился и застегнул чертову молнию на куртке.

— Когда ты растешь мареном, — сказал он, взял ее за руку и повел вниз, — то быстро привыкаешь к тому, что не вызываешь у людей особой симпатии. Даже моя бронебойная бабушка время от времени жаловалась, что у нее от меня мигрени. В четырнадцать тебе кажется это ужасно несправедливым — ты ведь не специально. В тридцать пять находишь в этом определенные преимущества. Но иногда, в такие дни, как сегодня, чувствуешь себя снова четырнадцатилетним.

— Наверное, все подростки уверены, что жизнь обошлась с ними несправедливо, — заметила Люся. Они прошли через стоянку, Ветров щелкнул брелком, открывая и заводя автомобиль, и распахнул для нее дверь.

— Забыл прогреть, — вздохнул он.

Люся села в холодный салон и направила на себя теплый поток воздуха климат-контроля.

— Моим самым страшным страхом было, что я не смогу снова стать человеком, — продолжила она, пристегиваясь. — Я даже завидовала Катьке: хорошо быть ярилкой! Никаких болот, никакой архаичной формы. Все тебя любят и готовы на руках носить.

— А сейчас у тебя какой самый страшный страх? — он повернулся к ней, положив руки на руль. Ждал, пока авто прогреется.

— Стать русалкой, — тут же ответила Люся. — Считай, сегодня я приобрела еще одну фобию. Все представляю себе, как ты сидишь в своем кабинете и подписываешь постановление на мое уничтожение. Ты бы пришел на мою казнь, Паша?

— Я бы покончил с тобой лично, — ответил он без раздумий. — В каком-нибудь красивом месте. На берегу озера, например. Казни в спецучреждениях лишены милосердия.

— Господи, — от ужаса руки Люси стали липкими, пот выступил на позвоночнике. — Я же просто так спросила! Ты должен был сказать, что не допустишь этого!

— Ну, прости. Бабушка велела тебе не врать.

— Гадость какая. Хорошо, наверное, жить в мире, где не бывает посмертий. Умер и умер. Все. Финиш. А тут думай, что потом и как.

— Нормальные люди о таком не очень-то думают. Знаешь, мне начинает казаться, что сегодняшний удар Гриффина — самый сокрушительный из всех. Он-таки достал тебя до печенок, ты примерила на себя участь русалки и никак не можешь избавиться от этого кошмара.