— Кого-нибудь — это кого?

— Смирнова тебе выдам. Пусть сидит рядом и на всех зыркает злобным взглядом.

— Пусть зыркает, — легко согласилась Люся, которая уже вроде как привыкла, что постоянно находится под охраной.

— Вы такой понимающий, Павел Викторович, — промяукала ярилка, — немногие мужчины отпустили бы жену на корпоратив, когда сами находятся между жизнью и смертью.

— Жену? — удивилась Нина Петровна.

— Между жизнью и смертью? — удивился Ветров.

— Отпустил? — удивилась Люся. — Как может один взрослый человек отпустить или не отпустить куда-нибудь другого взрослого человека?

Ярилка захлопала длинными ресницами, польщенная всеобщим вниманием.

У Нины Петровны был такой зверский взгляд, как будто она вспоминала, где именно у нее припрятана бензопила.

Прекрасно начинался день.

Глава 32

В машине Люся, чье настроение все еще было непростительно хорошим, прокручивала вчерашний разговор с Ветровым. Он казался немного сюрреалистичным — просто голос в темноте — и неправдоподобным. Замкнутый и немногословный, марен не производил впечатление человека, который стремился к постоянным отношениям.

Медленно двигаясь в унылой утренней пробке — каждый год в конце декабря город просто сходил с ума, люди метались с улицы на улицу, подчиняясь хаотичному броуновскому движению, — Люся пыталась понять, ее-то отчего так плющит.

Мальчик предложил девочке дружить. Ах, какое трогательное событие.

— Спятила ты, милая, на старости лет, — объявила Люся, насмешничая сама над собой. Попала в любимую женскую самообманку: жесткий снаружи, мягкий внутри. Мама его, бедняжку, отвергла, и это дает тебе прекрасный повод найди в мужской душе широту и глубину. А ведь иногда марен, внучка, это просто марен.

Впрочем, возможно, и Ветров, как Люся, доказывал самому себе, что не вид им правит, что он больше, чем диктатура ее величества биологии, которая сотворила их именно такими.

Люся хотела бы родиться ягом, например, или арх-медведем, но кто ее спрашивал?

И кто спрашивал внучку Великого Моржа, хочет ли она появиться на свет коркорой, которая умеет оборачиваться?