– Люцифер не питал арку, чтобы Асмодей и Астарот не смогли привлечь в Абракс гвардию своих Кругов, да и я довольствовался горсткой своих охранников и советников. Брат обрубал все наши попытки сопротивления еще на старте, а мы плясали под его дудку, ни о чем не подозревая.

Аваддон распахнул двери. В замок ворвалась завывающая метель, потрепав подол моего платья и накидку.

Мысль о том, что супруг не стал утепляться, так и оставшись в рубашке, скручивала беспокойством пустой живот.

– Все эти месяцы Люцифер копил магию для нового рывка. Как и двести лет назад, он направил ее на разрыв пространства между мирами, и в этот раз ему помогло не время, а накопившееся за месяцы нашей осады королевства отчаяние, провоцирующее грехи и пороки даже в самых добрых людях. Так было и в прошлую войну, когда нас нарекли Всадниками. Ад буквально расцвел за то время: Оманкс пополнился душами, Бездна – болью, а Люцифер – силой.

Аваддон отошел еще на пару метров. Тревога тут же стянулась неприятным жгутиком в груди.

Пусть моя догадка окажется неверной!

Колодец силы зазвенел, наполняясь магией, даже нутро сопротивлялось перспективе «веселого» путешествия верхом на склизкой змеюке. Однако тени никак не могли помочь быстро преодолеть расстояние.

Точно прочитав мои мысли, супруг вновь заговорил:

– Главное – держись крепко и постарайся не испачкать содержимым желудка мою спину. Я брезглив и в облике змея не всегда отдаю отчет своим действиям. Так что если не хочешь оказаться сброшенной в снег где-то в лесу, хоть раз в жизни прислушайся к советам.

– Другого варианта нет? – уточнила я и насупилась. – Знаешь, следовать чужим правилам – не мой конек, а еще я никогда не ездила верхом на монстре и…

– Адель, просто доверься мне, – перебил супруг, и мое сердце сжалось. Именно этого я требовала от Кайлана, когда сбежала. – Обратившись, я доставлю нас в Санта-Алан за четверть часа, другого пути нет.

Нехотя кивнула, и Аваддон довольно улыбнулся.

Его перевоплощение в громадного черного змея с переливающимися цветными чешуйками чем-то напоминало магию Луизы. По телу супруга прошла вибрация, послышался характерный треск костей, и уже в следующую секунду по нему расползлась тьма, окутывая темным облаком.

Я инстинктивно попятилась к лестнице, пока чернота не развеялась и предо мной не предстал достающий до сводчатого потолка змей с торчавшими из пасти клыками и наростами на морде.

Он качал головой и жалил меня сизыми глазами, пока я не уперлась спиной в противоположную от выхода стену. Позволяя привыкнуть к своему новому «я», Аваддон не делал резких движений, лишь пробовал воздух раздвоенным языком и тихо шипел.