Стараясь не зацикливаться на том, почему Кайлан решил перевезти все мои вещи в особняк, я схватила первый попавшийся наряд и захлопнула двери.

Расстегнув корсет из костей, я аккуратно положила его на прикроватную софу и стянула потрепанное за вечер платье через голову. Грязную одежду я сбросила на пол и быстро облачилась в сухой наряд, который обтягивал изгибы тела, напоминая темную кожу змеи.

На мгновение задержавшись у зеркала, я поправила потекшую под глазами сурьму, ущипнула себя за бледные щеки, чтобы придать недостающего живого румянца, и поспешила в комнату напротив.

Постучать в доходившие до потолка двери мне так и не удалось. Стоило приблизиться к полотну, и из комнаты в ту же секунду вышла Мари, поправляя прическу, усыпанную розовыми бантами.

– Кто вы? – резко спросила я, прекрасно понимая, что бандерша и без уточнения поняла вопрос.

– Думаешь, я не человек, милочка? – загадочно улыбнувшись, Мари покинула покои и указала на коридор.

Я последовала за ней, но из-за приличной разницы в росте пришлось ускорить шаг, и я смогла нагнать бандершу только у лестницы. Но мы не стали спускаться или подниматься на верхние этажи. Пройдя мимо лестничного пролета, мы побрели дальше вглубь особняка.

– Думаю, все в окружение Селье так или иначе связано с адом, – я снова попробовала разговорить Мари, когда мы проходили мимо странных картин с неизвестными мне существами и поворачивали за угол, в коридор, ведущий в еще одно крыло дома.

– И кого же вы во мне разглядели? – бандерша вовсе не собиралась мне помогать, не желая быть раскрытой, поэтому предоставила возможность самой догадаться, а если не получится – то больше не поднимать эту тему.

– Суккуб? – предположила я, основываясь на том, что подобные Кайлану демоны похоти точно обустроились бы в борделе.

– Не сравнивай меня с этими низшими созданиями, невоспитанная девчонка! – огорошила меня бандерша и обожгла взглядом, в котором я увидела нечто такое, что заставило внутренности завязаться узлом. Я хотела выдвинуть еще несколько предположений, но Мари резко остановилась у двери с золотыми разводами и схватилась за ручку. – Вам лучше не заставлять Селье ждать, он гораздо больше значим в вашей судьбе, чем вы думаете…

И тут я все же набрала в легкие воздух, чтобы потребовать от нахальной бандерши объяснений, но она распахнула двери, и мое сердце упало в пятки, а потом покатилось по коридору к лестнице и поскакало вниз.

В комнате с темно-вишневыми стенами и длинным столом над камином висел групповой портрет четырех мужчин на фоне ночного леса. Кайлан стоял ко мне спиной, но по напряженным мышцам и сжатым кулакам было несложно догадаться о его волнении. Не отрываясь, он смотрел на полотно, а я боролась с приступом паники и тошнотой, одолевшими меня от одного взгляда на портрет.