– Вы сказали, что приезжали попрощаться с братом, – ответила я слишком хриплым голосом после долгого молчания.

– Можно сказать и так. После смерти тело Азазеля поглотила Бездна Тьмы, так что я желал проститься хотя бы с вашей матерью, которая стала для меня олицетворением брата. И вдобавок разобраться, почему, как в чертовой сказке, они умерли в один день. Придя на похороны, я держался в стороне, чтобы Елена меня не заметила и ее воспоминания обо мне не возродились. Но тут увидел очаровательную темноволосую малышку, рыдавшую на ее руках, и все встало на места. Оказывается, София придумала способ, как использовать остатки крови Аваддона, чтобы спасти любимого. Она решила распечатать проход в ад, который мог заново открыть только Грааль. Но после битвы архангелы изъяли святыню из Абракса как плату за помощь небес, поэтому София хотела родить дитя, но во время беременности ввести себе кровь Аваддона. Ребенок бы родился от светлой родословной Ульема и с силой тьмы моего брата, став новым Граалем…

Меня заколотило, как при лихорадке. Не обращая внимания на нежелание Кайлана выпускать мою руку, я все же вырвала ее из цепких пальцев и сползла с кресла на пол, сев на пятки возле камина. Услышанное не укладывалось в голове. Мама хотела использовать меня как сосуд для соединения сил небес и ада. Я ненавидела свою жизнь за текущую в жилах демоническую магию и статус теневого призрака, но мое негодование на судьбу теперь казалось детскими придирками по сравнению с тем, что я представляла собой на самом деле.

Грааль! Я – чертов Грааль!

Пока я дрожала и как умалишенная раскачивалась взад-вперед, силясь не развалиться на куски, Кайлан наклонился и зашептал, чтобы объяснить остальное:

– Однако София слишком долго не могла зачать дитя. Вашей матери пришлось подпитывать Аза своей жизненной силой, а свою продлевать с помощью древних обрядов и темной магии. Да, София уподобилась старшей сестре, но, насколько мне известно, она никогда не убивала ради сердец, а забирала необходимые для обряда элементы у уже почивших людей, – Кайлан резко поник. – Брат провел в плену практически век, поплатившись за не очерствевшую за вечность душу. София думала, что сможет пожертвовать ребенком ради любимого, что окропит кровью младенца проход в ад и распечатает источник демонической силы, которая восстановит Азазеля. Но в конечном итоге не смогла принести дочь в жертву древней магии. Обряд требовал слишком многого, и маленький ребенок просто не пережил бы его… Поэтому София решила подождать, пока ты подрастешь и наберешься сил. Только время – роскошь, которой у нее не было. Твоя мама тянула, сколько могла, но Аз умирал, забирая из нее с каждым днем все больше жизни, и в какой-то момент ей перестали помогать даже сердца. Спустя столько лет страданий и плена мой брат наконец погиб, забрав с собой возлюбленную…