– После смерти Рэндалла я начала видеть во сне… – Аврора запнулась и прочистила горло. – Я вижу его воспоминания. Мне кажется, это из-за ритуала единения душ, который мы провели в Деревне Предков в пещере за водопадом.

Закария даже не поменялся в лице, лишь задумчиво провел языком по внутренней стороне губы, прокручивая кольцо.

– Расскажите подробнее о ритуале.

И Аврора рассказала. Поведала о самом ритуале, о том, как она начала видеть странные сны и слышать голос Рэндалла точно наяву. Поведала ему и об арденийских легендах, о том, что арденийцы думали о них.

– Вы, простые люди, не придаете должного значения крови, и в этом ваша самая большая ошибка, – спокойно произнес Закария, когда Аврора закончила рассказ. – Клятвы, ритуалы, обряды, заключение договоров и браков – все это не просто так делается на крови. В ней содержится сильнейшая магия.

– Магия? – оторопело переспросила Аврора.

– Да, магия, которую вы считаете древней красивой сказкой. Она реальна и проявляется по-разному. Тех, кто практикует ее в наше время, осталось очень мало. Но они черпают силу из разных источников: земли, огня, воздуха… – Закария сделал многозначительную паузу. – Воды.

– Ардан Корвин черпал силы из водопада, – в благоговении прошептала Аврора.

Закария кивнул.

– Но самый сильный источник силы – кровь. Вы же с принцем Рэндаллом не просто скрепили клятву, вы смешали кровь друг друга и испили ее. Это не обычный обряд, княжна. Вы в самом деле соединили души.

Когда бабушка Гретта выдвинула предположение, что легенды Ардена правдивы, Аврора испугалась. Но сейчас вдруг почувствовала облегчение.

– Но, Закария, получается, любой может практиковать… магию? – Аврора скептически выгнула бровь.

Закария покачал головой.

– Вспомните, княжна Аврора, чьим потомком является ваш муж.

Аврора ощутила дрожь по всему телу.

«В трехлетнем возрасте его подвергли испытанию хладными водами, и он выжил». Эта мысль заставила ее тяжело сглотнуть.

– Значит, Рэндалл истинный потомок Ардана, перенявший его силу?

– А вы думаете, что Холланд просто так делился с ним некоторыми секретами Ордена? Если бы Рэндалл был чистокровным жителем Востока, он мог бы стать сильнейшим Мастером теней и потягаться в способностях даже с Владыкой. Но в Орден не берут чужеземцев.

Закария был совершенно спокоен. Аврора могла только догадываться, какие тайны хранил древний Орден и каковы истинные способности бывшего адепта. Но одно Аврора знала точно: она не сходила с ума. Она и правда видела воспоминания Рэндалла, слышала зов его души. Но если он погиб, куда тогда звал ее?