Я оказалась между двух огней – между домом, где смерть грозила моей любви, и Кристальным пиком, где смерть грозила всему миру. И ни там, ни здесь я опять не могла помочь. И после этого меня Бродяжкой кличут?! Думают, будто в прошлой жизни я действительно была Великой королевой Дейрдре? Да она бы никогда не стала отсиживаться за чужой спиной! Она бы никогда не сдалась. Поэтому…

Что я могу сделать?

Что я могу попытаться сделать, даже если не уверена, что получится?

Тяжело опустившись на единственную уцелевшую ступеньку, я подмяла под себя порванную тунику и растерла большим пальцем свой мизинец, вспоминая ощущение теплой волчьей шерсти, пульсирующей на нем. Все это время нить оберегала меня, точно сами волчицы оберегают своих щенят. Повязав ее на мне, Хагалаз сделала меня и мой разум недосягаемыми для Селена. А ведь прежде наша связь, оказывается, была обоюдной. Там, в хижине Рубинового леса, я тоже воспользовалась ею, проникнув туда, где шумел морской прибой и копился сумрак. Смогу ли я снова сделать это, но уже без Хагалаз? Смогу ли хоть как-то помочь Принцу? Пускай и в помощи этой он, похоже, не нуждался.

– Не поймал!

Совиный Принц перекувыркнулся через Селена, попытавшегося обхватить его руками, и тот, наверное, впервые в жизни познал вкус разочарования. Его уже зажившее лицо исказилось, белки глаз потемнели, и Селен стал атаковать Принца когтями и зубами в два раза усерднее, но все еще недостаточно быстро. Потеря крови сделала его медлительным, вялым и предсказуемым. Теперь, чтобы уходить от атаки Селена, Совиному Принцу даже не требовалось прилагать усилий. Он просто перепрыгивал с места на место, будто дразнил Селена и играл с ним в догонялки. Крылья лежали за его спиной, плотно сомкнутые, чтобы не мешать. Ловкость, с которой Принц маневрировал, была заключена не в них, а в его худощавом и вечно молодом теле. Он был гибким, как прут, и двигался на ногах, как в полете. Каждый раз ускользал из-под носа Селена до того, как тот успевал до него дотронуться. Лишь единожды ему удалось ухватиться за клюв маски, но Принц тут же ударил ребром ладони по сгибу локтя Селена, и руку тому снова оторвало.

– Что такого особенного в ваших масках, что вы так боитесь без них остаться? – прошипел тот. – Неужто слишком слабы без них? Или уродливы?

Принц засмеялся.

– Я? Уродлив и ужасен? Ха-ха! Волчья Госпожа быть может, но я, как звезды и луна, прекрасен!

– Тогда сними ее.

– Сниму. Когда всему здесь подведу черту. – И он снова растворился в воздухе прямо у Селена перед носом, когда тот кинулся на него. – Медленно. Слишко-ом медленно! Чего так неуверенно? Старайся лучше!