– Уходи, – снова рычит он, и его темные глаза наконец встречаются с моими. Но это не его глаза, и я внутренне сжимаюсь, глядя в их бездонные глубины, начисто лишенные души, а голос внутри меня повторяет: «Уходи, уходи, уходи!»

С ним что-то не так, ужасно не так, и хотя какая-то часть меня боится сейчас за него, другая часть, которая намного больше, боится уже не за него, а его самого. Я торопливо вскакиваю с кровати, стараясь не делать таких движений, которые он мог бы счесть хоть сколько-нибудь агрессивными.

Джексон следит за мной, и когда я начинаю медленно продвигаться к двери, его звериное рычание становится все ужаснее, но он не делает попыток остановить меня – только неотрывно смотрит, прищурившись и оскалив клыки.

«Беги, беги, беги!» Голос внутри меня теперь вопит вовсю, и я готова его слушать.

Особенно когда Джексон опять рявкает:

– Уходи!

Страх и напряжение в его голосе проникают в самое мое сердце, и я спешу к двери, послав к черту беспокойство о том, как бы не завести его, не пробудить в нем убийцу. Он уже на взводе, и если я не прислушаюсь к его предостережению, в том, что произойдет, мне надо будет винить только себя. Саму. Тем более что очевидно – он делает все, что в его силах, чтобы дать мне возможность спастись.

Поэтому я, спотыкаясь, спешу к двери, спешу так быстро, как меня только могут нести мои подгибающиеся ноги. Она тяжела, и я хватаю ее обеими руками и тяну на себя изо всех сил. Но я ослабела от потери крови, и она почти не сдвигается с места. Я чувствую, что Джексон приближается ко мне, чувствую, как он нависает надо мной, и отчаянно пытаюсь найти в себе силы, чтобы все-таки открыть дверь.

– Пожалуйста, – молю я. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. – Не знаю, с кем я сейчас говорю: с Джексоном или с этой дверью.

Его рука вдруг хватает дверную ручку и широко распахивает дверь.

– Иди, – шипит он.

Мне не надо повторять дважды. Я переступаю порог и выхожу в читальный уголок, стараясь поскорее добраться до лестницы… убраться как можно дальше от этой злой ипостаси Джексона.

Читальный уголок невелик, от свободы меня отделяет всего лишь несколько футов. Но у меня так кружится голова, что я едва держусь на ногах и шатаюсь при каждом шаге.

Но я должна во что бы то ни стало добраться до лестницы. Должна спасти Джексона от страданий, которые будут ждать его, если он убьет еще одного дорогого ему человека. То, что сейчас происходит, это не его вина – даже в моем нынешнем состоянии я вижу, что с ним что-то не так, очень, очень не так.

Но если со мной что-то случится, Джексон ни за что не поверит, что он в этом не виноват. И я стараюсь изо всех сил, чтобы спастись самой… и тем самым спасти его.