– Хадсон Вега, я не стану бежать и прятаться, пока ты будешь в одиночку сражаться с целой армией!

Она так искренна и так упрямо не желает оставлять меня одного, что мне хочется снова обнять ее. Но я этого не делаю. Для того, чтобы убедить Грейс сделать что-то, этот способ не годится…

Я тоже выгибаю бровь.

– Значит ли это, что я, по-твоему, не способен победить целую армию в одиночку? Что же произошло… – Я имитирую голос Грейс, только делаю его больше писклявым и льстивым: – «О, Хадсон, ты как супергерой, такой быстрый и сильный»?

Когда она закатывает глаза, я чувствую, что сейчас она начнет протестовать, и решаю пресечь это на корню.

– Грейс, мне необходимо, чтобы ты поверила в меня. Неужели это так сложно?

Она застывает, приоткрыв рот, и то, что она собиралась сказать, замирает у нее на языке. Она облизывает губы, и я прямо-таки вижу, как колесики в ее мозгу крутятся, пытаясь найти аргумент, чтобы остаться и сражаться, но сделать это так, чтобы не задеть моих чувств.

И я наношу решающий удар:

– Я справлюсь, Грейс.

Она моргает. Раз. Другой. А затем кивает, и, честное слово, мне кажется, что сейчас я и впрямь могу в одиночку сразиться с целой армией.

Надеюсь, что я смогу так же легко уговорить и Дымку.

Я опускаю руку к лодыжке, и она тотчас же спрыгивает в мою ладонь, горестно завывая, как будто она достаточно сообразительна, чтобы понять, что должно случиться и что ей это совсем не по вкусу.

«Может, попросить ее отойти в сторону вместе с Грейс?» – думаю я, но тут Грейс удивляет меня и Дымку – она гладит тень по голове, после чего уверенно говорит:

– Он справится, Дымка.

Я чувствую, как умбра трепещет в моей руке, не зная, может ли она доверять Грейс и хочет ли она доверять Грейс. Она снова начинает заунывно выть, что вызывает у меня стеснение в груди.

Но когда Дымка спрыгивает в объятия Грейс и позволяет ей унести себя в укрытие, я не могу удержаться от широкой улыбки.