– Грейс –

– Вы хотите сказать, что барьер между двумя мирами охраняют драконы? – В голосе Хадсона звучит сомнение. – Я никогда о таком не слышал.

– Не просто драконы, а драконы времени, – отвечает Суил.

– Драконы времени? – Я пытаюсь вспомнить все, что узнала о драконах, включая то, что прежде казалось мне диким. – Поэтому они и могут перескакивать через пространство?

Мэр смотрит на меня с горделивой улыбкой:

– Да, поэтому.

Мое сердце часто колотится в груди, и я не могу сдержать волнение:

– А они могут вернуть нас домой?

Суил долго, очень долго постукивает себя салфеткой по губам, затем наконец отвечает:

– В общем-то да.

– А теперь мы убили одного из них, – говорит Хадсон. – Полагаю, это не побудит остальных нам помогать?

– Но он же пытался нас убить. Они оба пытались это сделать, – замечаю я.

– Это и есть то, что делают хранители, – объясняет Суил. – И их не сотни – и даже не десяток, – хотя вы могли бы так подумать. Хранителей – драконов времени – создают, когда кто-то проламывает барьер между мирами. Один дракон на каждый такой пролом. Прорехи в барьере нарушают ход самого времени, что, разумеется, неприемлемо. Поэтому Бог Времени и создал хранителей – чтобы охранять барьер и незамедлительно заделывать прорехи, если они возникают.

– Бог Времени? – изумленно выпаливаю я. Ничего себе.

Мэр пожимает плечами:

– Боги бывают разные, моя дорогая девочка. Разве ты этого не знала?

Я качаю головой:

– Но почему драконы охотились на нас? – спрашиваю я. – Какое отношение мы имеем к починке временного пролома?