На последних словах ее голос срывается, и я впервые начинаю гадать, нет ли между ней и Мекаем чего-то большего, чем простая дружба. В офисе Куратора на маленьком телевизионном экране я заметила, что она не оставляла его ни на минуту.

– Нам с Реми надо отправляться в путь, – говорит Мэйси. – Так что если вы хотите, чтобы я открыла для вас портал в фонтане, то это надо сделать прямо сейчас.

– Разумеется. Мы будем готовы через секунду. – Я поворачиваюсь к Лореляй. – Нам надо забрать с собой Мекая.

Она вздыхает, кажется, целую вечность, но в конечном итоге кивает, затем наклоняется и кладет ладонь на его грудь.

– Мекай, – тихо мурлычет она. – Мекай, ты можешь проснуться?

Когда он слышит ее голос, его глаза медленно открываются. Один уголок его губ приподнимается в чуть заметной улыбке, и в его голосе, слабом и хриплом, слышится нежность.

– Привет, Лори.

Мы с Хадсоном переглядываемся, но ничего не говорим.

– И тебе привет, – говорю я ему, дав им побыть несколько секунд наедине – насколько это вообще возможно в комнате, полной народа. – Ты готов решить свою проблему с теневым ядом раз и навсегда?

Он начинает смеяться, но его смех очень скоро переходит в кашель – от которого он шумно хватает ртом воздух.

Лореляй прикусывает губу в попытке подавить плач.

– Я в порядке, – отвечает он, но тон у него такой, будто он и сам знает, что говорит неправду.

– Скоро так и будет, – заверяет его Джексон с улыбкой, которая, однако, не доходит до глаз. – Я могу помочь тебе встать.

Мекай кивает.

– Спасибо, друг. – Он обводит всех взглядом, и его темные глаза кажутся ясными – впервые за долгое время. – Спасибо вам всем. За все…

– Давай подождем, пока наш план сработает, – с нарочитой беспечностью в голосе говорит ему Иден. – Не трать свою благодарность попусту, ведь мы можем облажаться.

Он смеется снова, хотя длится этот смех недолго, поскольку боль заставляет его хрипеть и кашлять.

– Ну, тогда пошли. – Хадсон делает шаг вперед и помогает Джексону поставить Мекая на ноги. Не то чтобы Джексон не мог сделать этого самостоятельно, но, кажется, моей паре необходимо чем-то занять себя, чтобы приглушить чувство беспомощности.

Я понимаю это, потому что чувствую себя так же.

Мекай прощается с Лореляй, пока мы стараемся не смотреть на них, затем идем к выходу.