На ее лице отражается изумление.

– В самом деле?

– Это и есть главная цель этого визита, – объясняю я, открыв дверь бывшего кабинета моего отца, чтобы пропустить ее вперед. – Без этого ты не сможешь получить свой подарок.

Она снова пристально смотрит на меня, но затем проходит в дверь, которую я придерживаю. И когда Грейс видит, что я сделал с этим местом, она потрясенно ахает. Потому что теперь оно выглядит совсем не так, как тогда, когда я разгромил его с помощью кувалды.

– Ты… Это… – Она замолкает, сглатывает и начинает снова: – Это и был твой секрет? Эта комната и эта школа?

– Да.

– Почему? – Она поворачивается. – Почему ты не хотел мне ничего говорить? Ведь ты не мог не знать, что я поддержу тебя.

– Возможно, это не то, что мне было нужно от тебя.

На этот раз она настораживается.

– Что ты имеешь в виду?

Я понятия не имею. Это просто вырвалось у меня само собой. Но она ждет ответа, так что я говорю то единственное, что могу придумать.

– Это безопасное пространство, – отвечаю я ей через несколько минут, когда она начинает осматривать комнату. – Здесь есть книги, принадлежности для рисования и наборы для творчества. Все для того, чтобы успокоить ум и помочь детям научиться уважать себя и разбираться в том, что происходит в их жизни.

– Это потрясающе, – говорит она. – И я не смогла бы придумать лучшего способа использовать помещение, где прежде находился кабинет твоего отца.

– Я тоже, если учесть, сколько всяких гадостей он замышлял здесь на протяжении долгих лет. Включая мучения, которые он придумывал для своих собственных детей.

Она продолжает ходить по комнате, рассматривая книги и наборы для творчества. И как всегда, задает великое множество вопросов, на которые хочет получить ответы.

После первых нескольких вопросов я начинаю расслабляться, поскольку мне кажется, что она не станет задавать мне трудных вопросов, на которые я стараюсь не отвечать.

Но затем, когда я уже начинаю думать, что мне все сошло с рук, она вдруг останавливается перед цитатой, которую я поместил на стену. Я понимаю, что она узнала ее, потому что она замолкает. И стоит очень тихо, молча глядя на нее, пока я наконец не обнимаю ее и не произношу написанное вслух:

– Время нас не меняет. Оно просто раскрывает нас.

Поначалу она ничего не говорит и ничего не делает. Она даже не смотрит на меня. Она просто неотрывно глядит на эту гребаную стену и читает эту цитату снова и снова.

Но затем она кладет мои руки себе на талию и обнимает меня. И, прижимая меня к себе, она говорит: