Я закусила губу. Марина написала точнейший фанфик по вселенной, которая называется «реальный мир». Воспроизвела героев реально и достоверно, уделила внимание каждой детали, добавила сходство, сделав его почти идеальным, и провела сюжет, многажды оттренированный на большой аудитории, уверенной рукой.

Мне здесь ловить было нечего.

Вот только…

Когда я читала фанфики, мне не нужно было идеальное сходство. Я могла влюбиться и совсем в другого Соласа, Северуса Снейпа, Шерлока Холмса. Лишь бы меня захватила история, и характер был узнаваем.

Именно так я и писала свой роман. Как хороший фанфик, который едва касается реальных судеб героев, вместо этого уводя читателя в свой мир.

Я не играла на точности; я играла на образах. Наши мозги мыслят образами, и переучить их невозможно. Королева Елизавета должна быть прохладной, безупречной и серьёзной, молодой Стивен Хокинг — импульсивным и увлекающимся, будущий олигарх — уверенно идущим к своей цели. Но внутри все они — одинокие мальчики и девочки, которые больше всего жаждут любви. Покажи одну такую душу искренне, до конца — и себя в ней узнает каждый. И писательница, и программист, и жена олигарха. Покажи — и история станет реальной. Ты напишешь увлекательнейший фанфик по реальному миру, и о том, что это весьма вольное переложение истории, о которой ты не имеешь ни малейшего понятия, не догадается ни одна живая душа.

И Кирилл об этом тоже знал.

Осталось лишь понять, удалось ли мне чудо.

Вставь я это в свой текст, Кирилл бы вырезал этот внутренний монолог к чертям, весело подумала я.

И перевела взгляд на своего заказчика.

— Я честно надеюсь, что вы выберете мой текст, — сказала я. — Но если не выберете, я пойму.

Куда же я денусь.

— Тогда второй вопрос, — помолчав, сказал Олег Галицкий. — Для кого вы писали эту историю?

Вот это был вопрос.

— Я слышала, — дрогнувшим голосом сказала я, — что в издательствах не жалуют авторов, которые на этот вопрос ответить не могут. Потому что если автор не знает свою целевую аудиторию, кто он после этого?

Олег кивнул.

— Звучит весьма рационально.

— Ну… наверное, я из этих авторов. Потому что я пишу, чтобы мне самой было интересно. И могу только надеяться, чтобы было интересно кому-то ещё.

Лицо Олега Галицкого было непроницаемо.

Неуд. Провалилась. Второй попытки не будет.