Сказала тихо, сама едва разбирая свои слова. Но неожиданно меня услышала вся очередь. Народ оживился.

— Что случилось? — вскинулись обе тётки.

Я ткнула пальцем в покрытое каплями окно. Гашиш поднял Артёма на ноги и, держа одной рукой за ворот под горлом, а другой размахивая перед его лицом, что-то кричал. Его друзья стояли наготове, в ожидании команды к действию.

— Полиции у нас нет, — тяжело вздохнула женщина. — Только участковый.

Вероятно, Артём что-то такое сказал им, потому что тип с битой вдруг подскочил, как ужаленный, и со всей дури огрел его сначала по плечу, а затем по ногам сзади. Бритый накрыл сверху ударом кулака, а третий принялся пинать.

— Помогите, пожалуйста, — выкрикнула я, обращаясь ко всей очереди, но она существенно поредела. Строитель исчез. — Сделайте что-нибудь! Умоляю.

— Это Гашиш, — прошептала кассирша, на её лице ужаса было не меньше, чем на моём. — Никто ничего не сделает.

Они подняли Артёма под руки с двух сторон и потащили к своей машине. Бородатый подбежал и распахнул перед ними дверцу.

Отшвырнув воду, я бросилась к выходу, но неожиданно Галя схватила меня за рукав.

— Куда? Ишь, защитница нашлась! Как ты ему поможешь?

После чего она пихнула свою корзину мне в руки и, сжимая в руке шарф, грузным, решительным шагом направилась к дверям.

Я передала корзину кассирше, и её лицо посветлело:

— Повезло тебе.

Когда я выскочила на улицу, тётка была уже на половине пути, а «упыри» почти затолкали Артёма в машину. Он отбивался ногами, но шансов у него не было никаких.

— Ты, подонок, что делаешь?! — грубым, сварливым голосом заорала Галя на всю округу. — Тебя, тварь, мало отец порол? Вадик, чтоб тебя, а ну оставьте мальчика в покое! Я вам сейчас устрою. Петька, гад, фашист, мать лежит помирает, а он людей гробит. Я ей всё доложу!

Парни оторопело развернулись, татуированный нелепо спрятал за спину биту, а бритый выпустил Артёма и пошел к ней навстречу. Распростер руки, будто очень рад видеть, а Галя тут же наотмашь принялась хлестать его по щекам шарфом.

— Что ж ты, неблагодарная скотина, перед людьми-то меня позоришь. Сволочь! Мразь.

Подошла к бородатому и отхлестала его таким же образом. Татуированный успел отскочить.