– Наглая ложь! Мое решение о супружестве не связано с тем, что мне необходимо поправить материальное положение!

– А кто поверит?! Тем более что в остальном я прав. Не слишком хорошо гулять с потаскушкой за спиной невесты!

– Да как ты смеешь!

Послышался лязг шпаг. Маргарет с предельной осторожностью выглянула из-за угла.

Сомнений не было – Кристиан с кем-то сражался. Соперник явно мужчина, притом довольно неопрятного вида. Пара минут потребовалось, чтобы понять, кто перед ней. Девушке приходилось уже пересекаться с этим человеком, и эти встречи приятными не назовешь. Дин Крамер, пират, притом довольно неудачливый. Двуличная гадина, он переходил с одного пиратского корабля на другой, вечно всем недовольный. А уходя, непременно делал подлянки. На бунт не решался, но мог что-то сломать, сообщить курс, которым плавает судно, или его вооружение. Денег не зарабатывал и неизменно ненавидел не только легальных приваритов, но и своих более удачливых собратьев.

Торрес почти одержал победу, но тут соперник вынул огнестрельное оружие, сделал шаг в сторону и прицелился, с довольной ухмылкой наблюдая, как по лицу Кристиана пробежала тень. От выстрела мужчин отделяла секунда.

Тотчас, не раздумывая, Маргарет вышла из-за угла и громко произнесла:

– Дин Крамер!

Тот, к кому она обратилась, развернулся к ней правой стороной, вполоборота. Оружие в его руке немного опустилось. Этого было достаточно, чтобы сделать то, что она задумала. Леди Далтон вскинула руку и нажала на курок. Выстрел был точным. Неудачливый пират в ту же минуту упал к ногам Кристиана.

Маргарет подошла ближе. В глазах лежавшего мужчины мелькнуло узнавание. Несмотря на явную боль, он ухмыльнулся и произнес:

– Погибнуть от рук Пиратки?! Какая честь… – И тотчас испустил последний вздох и затих.

Не совсем понимая, что произошло, маркиз смотрел на девушку.

– Не стойте. Нам нужно убрать его тело, пока кто-то не явился, – тихо, но твердо произнесла леди Далтон. – Думаю, море вполне подойдет этому пройдохе. Вряд ли его кто-то хватится, но выстрел могли услышать в порту, несмотря на то что там довольно шумно.

Кристиан быстро подхватил лежащего и понес к берегу.

Спустя следующие полчаса, обмениваясь лишь редкими фразами, они нашли камень, привязали его к ногам пирата, погрузили в болтавшуюся у берега пустую лодку и отплыли как можно дальше. Скинув тело за борт, взялись за весла и поплыли назад. Кристиан во все глаза смотрел на Маргарет. Неужели она похожа на знаменитую Пиратку? Сам он видел ее лишь мельком, но этого хватило, чтобы влюбиться. И он суверенностью мог сказать, что леди Далтон на нее не похожа. Пиратка была умна, отважна и привлекательна. А находящаяся рядом с ним девушка хоть и симпатичная, но скромная тихоня. И лишь в последние несколько дней без опаски общалась с окружающими.