– Барма, зачем мне жена? Если и ты точишь меня постоянно…– как мог в этот день, пошутил Годфред.

– Я лишь говорю, чтоб если б вдова и ее брат оказались наказаны прежде, чем…

– Стеша вернулась домой. Я так решил, – прервал Годфред Барму.

– Если на то воля молодого князя, я не смею возражать супротив…– согласился Барма. – Теперь о сходе вече…Все очень ждут, что молодой князь…

– Почему сегодня? Разве не в пятницу должно быть собрание?.. – измученно поинтересовался Годфред.

– Но сегодня и есть пятница, – сообщил Барма.

– Понятно. В общем…Я никуда не могу идти…– вывел Годфред. – Проведи встречу от моего имени. А про меня скажи, что у меня лихорадка…Скорбут…Иное недужье…Я не знаю, придумай что-нибудь сам…

– Князь дозволяет мне выступать от его имени? – уточнил Барма изумленно. Он о таком грезил лишь во снах, но даже не наяву. Наверное, никому и никогда в этом городе не передавали столько власти прежде.

– Да, я доверяю тебе…– подтвердил Годфред свое решение.

****

На дворы опустились первые сумерки. Вече закончило совещаться, и теперь бояре разбредались в стороны, кто куда.

– Как урожай? Почин положен? – по-соседски справился Барма у Вешняка, похлопав того по плечу. Вешняк как раз шел домой, когда глава вече нагнал его. Им было по пути.

– Все ладно. Хоть и перепугали дожди…Но сейчас вроде не о чем беспокоиться…Да и слышал, волхвы предрекают урожайный год…– сообщил Вешняк. После заседания вече он был порядком усталый. Но оказавшись на улице, почувствовал некое умиротворение. И его усталость отошла в сторону. – Говорят, тяжелое начало – легкий конец.

– И живность в этом году не болеет, кажись, – делился Барма своими собственными наблюдениями. Он был в настроении, и потому его тянуло на разговоры. А отчего ему не радоваться? Теперь он воистину второй человек в Изборске. Отныне все у него будет ладно. Заслуженная награда в конце трудной битвы.

– Да ты подожди, все лето еще впереди…– усмехнулся Вешняк.

– Мне понравилось, как ты выступал сегодня, – похвалил Барма своего разумного соседа.

– Да пустые все разговоры…– махнул рукой Вешняк. – До главного так и не добрались…

Барма усмехнулся. Конечно, не добрались. Он ловко запутал собравшихся. Увел их в сторону от злободневных вопросов, отвлекая второстепенными задачами. И в итоге утомленные бояре были рады удрать поскорее домой, даже не дослушав всего, что заготовил для них Барма.

– Ты слыхал последнюю вяху? – уже выйдя за ворота княжеских хором, спросил Вешняк у своего попутчика.

– О чем говоришь ты? – Барма насторожился, чуть сдвинув косматые брови.