– А вообще-то, она, пожалуй, права…– вдруг неожиданно произнес Рёрик. А Арви чуть не подавился от такого замечания. Но, конечно, возражать не стал. – Что ж…Дива, объясни-ка нам вот что…На основании чего и каким образом разрешались спорные вопросы при твоем отце?

– Мой батюшка говорил: «Лучше десять виновных оправдать, чем одного невинного осудить».

– Я понял. Но спрашиваю о другом. Где-то у вас записано или как-то иначе закреплено, что делать в случае, если Любомысл поджег сарай, а Жаден настиг соседку? – сосредоточился князь, подперев ладонью подбородок.

– Нет. Разве можно это как-то записать или закрепить? Просторы наши велики…И случаи разнятся…– развела руки в стороны Дива. – Вот и нынче речь об определенных людях, – Дива постучала по столу, где дела непослушных новгородцев все еще ожидали решения князя. – Тиун предлагает такие меры, при которых вскоре у нас будет государство убогих раненых калек! Кто будет оборонять град вместе с дружиной в случае опасности?! И к тому же украл Жаден даже не весь мешок, а всего-то котомку…Небось…А Горисвет даже не избу сжег, а лишь ветхий сарай, что мешал ему высадить репку…Батюшка говорил, что…

– Я помню, не надо повторять. Арви, что скажешь? – Рёрик перевел взгляд на тиуна.

– У нас не будет государства калек. Поскольку если мы накажем одного, то другим неповадно станет, как князь сам осознает…А если мы начнем отпускать всех подряд, то вскоре получим охамевших подданных. Один дурной пример действует сильнее, чем сотни самых строгих правил, княгиня! – Арви вонзил в Диву ехидный взгляд.

– Что ж, вы оба правы…– князь задумался. – Я, пожалуй, разделяю мнение Арви. Но с другой стороны…

– Но, мой князь! – Дива всплеснула руками. – Это же зверство! Народ должен любить своего правителя, искать в нем защиту и черпать мудрость! Умоляю, не нужно! Таковое только озлобит людей против своего государя. Последуют бунты! Да я с собой покончу, если вы ринетесь всех пытать за мешок зерна! Я же…

– Но с другой стороны, – Рёрик еще раз повторил свою реплику, призывая слушателей ко вниманию. – С другой стороны, будет ошибкой резко начать пытать народ, который, похоже, привык к иному разрешению подобных затруднений. Вообразим картину более серьезную: Жаден убил Любомысла. Что предлагал твой батюшка в этом случае?

– Он говорил: «Бери ношу по себе, чтоб не кряхтеть на ходьбе», – пожала плечами Дива.

– Что-то мне не совсем понятно, что это обозначает…– на устах князя показалась улыбка. После ссоры с Вольной настроение его было совсем поганым. Но этот забавный спор снимал напряжение. – Поясни-ка нам…