Нельзя сказать, что все произошедшее князю пришлось по вкусу. Всю жизнь он провел в авантюрах. Слушал вопли, визги и проклятия. И теперь ему хотелось тишины. Хотя бы дома. Но ни о какой тишине, похоже, можно и не мечтать, когда рядом Вольна. Он уже и забыл, как бывало с ней прежде. Она всегда находила способ нарушить его спокойствие.

Настроение князя было испорчено. И он больше не желал сидеть в гриднице. Вчитываться во всякую ерунду. Выслушивать каких-то стариков. Внимать бабьим упрекам.

Рёрик как раз собрался идти вместе с Трувором на реку, как на пороге возникли Арви и Дива. Дело, видимо, было неотложное, раз они явились вдвоем.

Поздоровавшись с правителем, оба тут же принялись наперебой объяснить цель своего визита. Они прерывали друг друга и ссорились между собой. Такую картину Рёрик видел уже не раз. Обычно за этим следовало что-то презабавное.

– Женское ли дело вникать в подобные вопросы? – вопрошал Арви.

– Коли не знаешь ответа, то и не выступай, – посоветовала Дива.

– Что стряслось? Давайте-ка по очереди, – князь вернулся в свое кресло, сделав позволительный жест рукой.

Все еще пререкаясь, Арви и Дива принялись раскладывать на столе перед Рёриком дела людей.

– Решение уже принято, – зудел тиун. – Княгиня опоздала. Впрочем, как и всегда.

– Я бы опоздала, если б их всех уже разорвали на части! Как предлагал ты, – огрызнулась Дива. На самом деле она действительно собиралась прийти раньше с этим вопросом к Рёрику, но в последнее время в ее жизни было так много переживаний, что она не могла думать ни о чем другом, кроме как о своей собственной судьбе и судьбе дитя, что носит под сердцем. И все же она собралась с духом и взялась за дела.

– По крайней мере, я не предлагал отпустить всех преступников к мамкам по домам! Может быть, еще следует напоить их медом на дорожку? – съязвил тиун. – Предложения княгини нелепы!

– Нелепее тебя не может быть ничего в этом городе! – прикрикнула Дива. А князь чуть не рассмеялся на этом ее высказывании.

– С «мудрыми» советами княгини мы скоро решимся этого города, – начал было тиун. – К тому же…

– Арви, помолчи хоть мгновение, – вмешался наконец Рёрик. – Дива, в чем дело?

– Мой князь, это приказы о назначении наказаний для наших подданных. Тиун подготовил их…– взялась пояснить Дива. – Вот, прошу взглянуть. К примеру, Жаден…Украл у соседа мешок зерна…Арви предлагает отрубить ему руку за это. Мыслимо ли такое?!

– Если мы отпустим Жадена с миром, то завтра все смерды обворуют друг друга, – предсказал Арви.

– Далее…– продолжала Дива, решив не обращать внимания на тиуна и беседовать исключительно с одним князем. – Горисвет поджег сарай соседки. Арви предлагает сжечь его самого…