– Молви, – Арви кивнул в знак позволения отвлечь его от трапезы разговором.

Несмотря на присущую ей замкнутость, Роса обстоятельно поведала о злополучиях сына Гостомысла. Правда, она не знала про бандитов: Есений не успел поведать ей об этом опасном моменте. Он лишь сказал, что должен вернуть долг.

– И я боюсь, что его жизнь под угрозой, – заключила Роса расстроенно.

– Несомненно, под угрозой, – согласился Арви. – Но ты сама как думаешь: не следовало ли ему прежде, чем сорить сбережениями, обдумать свои расходы? Сверх того, я так понял, сокровища вообще были не его, а младшей сестры. Это безответственно и небрежно. Он же не юная княгиня, – последние слова Арви выделил особенно. – Он все-таки мужчина. И должен наперед предугадывать последствия своих затей, – Арви говорил просто и без злости. Его не волновала судьба Есения. Нечего и горячиться, тратя силы попусту. Особенно в такой приятный день: назавтра князь отпустил тиуна от себя, позволив отдохнуть денек и не участвовать в делах государства.

– Но он молод и не искушен…Он…– запищала Роса. Но Арви подал ей знак молчать, потому что знал наперед, какие доводы она станет приводить в оправдание брата.

– Луна моя, он не просто молод и не искушен. Он – таков. Он был таким в тот миг, егда ваша матушка произвела его на свет. И он останется таковым до тех пор, пока глаза его не сомкнутся вечным сном, – взяв жену за свободную руку, он притянул ее к себе. Забрав из другой ее руки кувшин и поставив его на стол, Арви усадил Росу себе на колено. – Если помочь ему единожды, то он до конца отмеренного ему небесами срока будет попадать в подобные истории. Твоя сестра отдала ему ларец, на сокровища которого он мог бы отстроить целую деревню и завести обширное хозяйство, – рассуждал Арви справедливо. – Начнем с того, что правильный брат не принял бы приданого сестры, тем паче, самой находящейся в плачевном положении. А он в итоге на ее вено накупил перстней, мехов, заморских скакунов и забавлялся с блудницами в питейных домах Царьграда. Не думаю, что ему следует оказывать помощь, поскольку в следующий раз его долг будет уже государственного масштаба…– Арви покачал головой. А Роса уже чуть не плакала: она понимала, что он прав, и доводы его разумны. Но в то же время она любила брата, который всегда был добр с ней. Однажды в детстве он даже проучил какого-то задиру, обижавшего княжну, окунув того носом в сугроб.

– Он сглупил. Но, может быть, мой муж поможет ему хотя бы ради меня? – Роса заглянула в глаза Арви с просьбой в собственных. Обычно она избегала встречаться с ним взглядом. Но сейчас, видя, что он отказывается выручить ее Есения из беды, уже забыла о своей неприязни и смотрела на мужа, как на всесильного бога. А на кого ей еще остается надеяться? Кроме него ей не к кому обращаться.