– Разве я груб с тобой? – продолжал Арви. На что в ответ Роса отрицательно покачала головой. – Разве я тебя обижаю? – Арви снова развернул Росу к себе. На этот раз зеницы, смотрящие на него, были сухи и растерянны. Роса пребывала в явном замешательстве. – Тогда в чем причина?

– Не знаю, – солгала княжна. Ну не рассказывать же ему, в чем до сих пор было дело!

– Я надеюсь, что никакой такой особенной причины нет, как ты и говоришь, – вздохнул Арви, которому ответ жены показался не очень правдивым. – По крайней мере, я за собой не замечал ничего такого, что могло бы тебя ранить. Ты единственная моя жена. Я не ограничиваю и не притесняю тебя. Не поднимаю руки и не обижаю иным образом, – разбирал Арви все обстоятельства. – Да, у тебя нет помощниц. Но, поверь мне, для женщины труд лучше безделья. Со временем, когда ты будешь занята воспитанием наших детей, я найду тебе служанок. А пока заботы по дому пойдут на пользу тебе самой, понимаешь? – объяснял Арви, а Роса все только кивала в ответ. – Все это время я не подгонял тебя и не торопил. И сейчас этого не делаю. Но мне кажется странным, что в моем доме живет молчаливая грустная тень. А не юная веселая девушка, понимаешь? Не будь такой ледяной и черствой. Я думаю, что заслуживаю от тебя большего.

Роса потупила усовещенные вежды. Она и сама уже запуталась. Его разымчивые речи одурманивали, укачивая ее сонный разум.

Час был поздний. На улице давно стемнело. Дива обычно ложилась рано. Но сегодня все пошло не так. Из-за Есения! Она никак не могла успокоиться и уснуть. Ее голову заполонили страхи. Что будет, если он не вернет долг? Разбойники, действительно, убьют его? Или не убьют, но о связях ее брата с лихими людьми станет известно всему Новгороду! Как бы там ни было, доброго конца у этой истории нет.

Сквозь однообразный гул дождя Дива вдруг различила голос Рёрика возле ее теремка. Кажется, он на крыльце разговаривает с кем-то. Вообще-то они сегодня уже виделись: он приходил навестить Ендвинду. Во время подобных встреч они не обсуждали ничего такого, что бы омрачило его настроения. Только то, что могло развлечь и позабавить. Сегодня, к примеру, она представила ему наброски возможных гербов в соответствии с поправками Арви. На этот раз никаких берез и лошадей. Только соколы и двузубцы в различных видах. Потом осторожно поведала о своем разговоре с Ягилой и Умёном: о великой книге Всесильного Велеса, испросив разрешения принять их в гриднице. Рёрик слушал вполуха, и она так и не поняла его ответ. Она могла бы настоять на своем, но не стала. Если он не желает обсуждать чего-либо, она не будет приставать с расспросами. В этом тереме его должны ждать мир и покой. Тут всегда тепло, чисто и пахнет пирогами. Здесь никто не упрекнет и не разбередит. Уютнейшее место. До сих пор оно всегда было таким. Хотя ей самой все это дается и непросто.