Боже, неужели она всё еще любила его? Неужели, он всё еще был достоин ее любви?
Едва дыша, он привалился к ней своим лбом, вдохнув до боли любимый запах сирени и жасмина.
— Они тебе не поверят.
— Я дочь министра, и буду кричать об этом до тех пор, пока мне не поверят последний глухой.
— Тогда тебе придется ждать до второго пришествия.
Глаза ее затуманились.
— Ты не веришь в то, что я смогу?..
Ненавидя кандалы, которые сковывали движение, Уильям всё же поднял руку и коснулся ее бледной, нежной щеки, на которой красовалось пятно от пыли.
— Господи, что с тобой произошло?
Шарлотта задрожала, почувствовав прикосновение его холодных пальцев. Ей с таким отчаянием хотелось вжаться в его ладонь, что она с трудом поборола эту слабость. Боже, а она уже была подумала, что больше никогда не увидит его!
— Мы с Лидией всю ночь искали Роберта.
Он остолбенел.
— Что?
— Леди Хартли знает, где его удерживают.
Значит, он не ошибся, Роберт тоже пострадал во всей этой проклятой шпионской игре. Только без присутствия Роберта могли повесить его, Уильяма, но, судя по тому, что Шарлотта приехала одна, они никого не нашли.
И хоть, узнав об этом, Уильям должен был разгневаться еще больше, потому что три одинокие женщины пустились в поиски, которые могли стоить им жизни, сейчас у него не было никаких сил отругать Шарлотту, потому что… Он боялся, что ему осталось всего несколько минут, драгоценные минуты, которые он должен был использовать только для того, чтобы излечить ее сердечко, которое сам же разбил еще семь лет назад.
— Шарлотта… — пробормотал он обреченно. — Я не хочу, чтобы ты это видела! Уходи.
Она подошла к нему вплотную. Господи, как он может требовать от нее такое? Как может даже допустить мысль о том, что она может уйти и оставить его?
— Я не уйду отсюда без тебя… — Голос ее вдруг оборвался. — Ты так ничего и не понял?
Он задрожал и прижал палец к ее губам. И не смог сдержаться. Уильям так долго носил это в себе, пусть и понял это лишь недавно, но у него было так мало времени, что он не мог потерять последнюю возможность.