Добравшись до середины книги, я начала выкладывать ее в интернете сразу на несколько сайтов самиздата. Оказалось, написать что-то — полдела, надо было раскручивать свою нетленку, как поп-звезду, чтобы ее хотя бы увидели и открыли. Сама я в этом ничего не понимала, но у меня были деньги и знакомые, которые знали, как надо. И книга пошла! С каждым днем ее читали все больше и больше, а потом начали и покупать, еще на стадии черновика. Муз, питавшийся знаками читательского внимания, пинал меня круглосуточно: давай, пиши. К отъезду я закончила первую и обдумывала вторую.

Вернувшись в Питер, я стала готовиться к переезду. Папа отнесся к этому спокойно, мама, разумеется, нет. Кстати, она и мое новое занятие приняла скептически: взрослая ведь женщина, а дурью маешься. И даже то, что за дурь охотно платили деньги, ее мнение не изменило. Папа, в отличие от нее, с удовольствием читал мою книгу, писал комментарии к каждой новой главе и сделал целую серию великолепных иллюстраций.

В первые же выходные Сережа приехал познакомиться с моими. Папе он ожидаемо понравился, маме не очень. Демонстрировать явно она не стала и мне ничего не сказала, но это чувствовалось. За пару дней до Нового года, распрощавшись с ними и со всеми немногочисленными приятельницами, я загрузила вещи в Паршивца и отправилась в Москву.

Праздник мы отметили на даче Сережиных родителей: они, мы, брат с беременной женой и пятилетним сыном и еще несколько друзей и родственников. Меня он представил как невесту. Новость восприняли с таким восторгом, что я не знала, куда спрятаться.

— Серый, — спросила, улучив момент, — они что, уже отчаялись тебя когда-нибудь сбыть с рук? Или я чего-то не знаю?

— А ты не можешь допустить, что просто им понравилась? — усмехнулся Сережа.

Первого января после обеда все разъехались, а мы с ним остались на даче вдвоем на все каникулы. Волшебная неделя, впечатлений от которой было даже больше, чем от свадебного путешествия в Таиланд. Что касается самой свадьбы и подготовки к ней, все это смахивало на тихую истерику и отложилось в памяти невнятными обрывками.

— Между прочим, Красная шапочка, — спросил Сережа, когда мы валялись на паттайском пляже, как две морские звезды, — что скажешь насчет десятка волчат?

— Надеюсь, не одновременно десяток? — фыркнула я.

— Ну, это как получится.

— Ну, значит, как получится.

Получилось далеко не сразу, и я даже начала переживать, но врач, к которому пошла, успокоил, что волноваться стоит только через год без предохранения. Двадцать третьего августа, в годовщину нашей первой встречи в Петроваце, тест выкинул сакральные две полоски, и у нас получился двойной повод, чтобы отметить.