― Знаешь, Лёка, ты наверняка мне не поверишь, и может быть это даже к лучшему, но я попробую тебе объяснить.

Её голос звучал негромко и устало. Она смотрела на Свена и, казалось, что рассказывает ему, а не мне.

― Рядом с людьми живут, да и всегда жили другие... существа, очень похожие на них и совсем непохожие одновременно. Ты бы назвала их чудовищами или монстрами. Ведь всё, что непонятно, пугает, правда? Но они просто другие. И ещё они разные. Как и среди людей, среди них есть и хорошие, и очень плохие. Люди уже давно догадались о них. Некоторые считали и считают, что монстров надо уничтожать, другие ― что их надо изучать, а есть и такие, которые хотят мирно жить с ними рядом, не мешая друг другу.

Последних ― немного. Моя мама была одной из них. Она была учёным и умела найти общий язык и с людьми, и с не людьми. Она даже полюбила такого. И они были счастливы. Правда, им приходилось всё время бегать, потому что смешение кровей не одобряла ни одна из сторон. А потом у них появилась я.

Я ничего не знала, жила как обычный ребёнок, у которого семья просто часто переезжала с места на место. Мне не рассказывали правду, берегли. А потом мама и папа погибли. Никто не знает, как это случилось и почему. Их просто нашли мёртвыми. А у меня вдруг появились «родственники», которые забрали меня к себе и «просветили». И даже попытались заставить меня жить по своим законам. Я не смогла с этим смириться и сбежала от них, оказавшись на улице.

Там меня «нашли» люди, и я попала в необычный детский дом. Специальный ― для таких «странных» и «неправильных» детишек, как я. Нас не мучили и не унижали, просто окружили слишком сильной «заботой». Внушали, что мы «особенные» и потому не можем жить среди нормальных людей, а ещё нас «изучали» ...

Лёка, это была тюрьма, из которой мы не могли выйти по собственному желанию. Я не смогла с этим смириться, просто хотела быть с людьми и потому снова сбежала...

Ния молчала, как и я, потрясённая её словами. Может, я и доверчивая дурочка, но ей поверила сразу и безоговорочно. Всё, что могла тогда сказать: «Продолжай, Ния, пожалуйста...»

И она тяжело вздохнула.

― Я была не первой, кто сбегал. За нами посылали специально тренированных людей, и они с нами не церемонились. Мы прозвали их охотниками. Ребят после побега всегда возвращали назад, часто покалеченными. Свен был не таким, он появился совсем недавно и, в отличие от других, считал нас просто детьми, которым была нужна забота и внимание. Я специально убежала в его смену, знала, что именно ему придётся меня возвращать.